泰國人對佛法僧三寶極為重視,全國數(shù)十萬名僧人也受到嚴(yán)格的戒律規(guī)范。然而,今年7月,一樁性侵及勒索丑聞?wù)痼@了整個社會,多名高僧被發(fā)現(xiàn)違反寺院戒律,與一名女子發(fā)生性關(guān)系,并遭到該女子的巨額錢財勒索。
這起丑聞迅速蔓延至高層僧侶,引發(fā)了一場公眾對佛教的信任危機(jī)。泰國國王瑪哈·哇集拉隆功對此表達(dá)了擔(dān)憂,稱這些不當(dāng)行為給佛教信徒帶來了巨大痛苦。他撤銷了此前授予81名僧侶榮譽(yù)頭銜的皇家法令,此舉在泰國歷史上極為罕見。
為應(yīng)對危機(jī),泰國代理總理普坦指示相關(guān)機(jī)構(gòu)加強(qiáng)對佛教僧侶和寺廟的法律監(jiān)督,重點提高財務(wù)透明度。同時,泰國議會開始起草法律,將涉及僧侶的性關(guān)系定為犯罪。
此次丑聞是在泰國警方于7月15日逮捕一名30多歲的女子后曝光的。這名女子名叫維拉萬,涉嫌在過去三年中與至少13名僧侶發(fā)生性關(guān)系,并向他們勒索了約8500萬元人民幣。維拉萬面臨敲詐勒索、洗錢等多項嚴(yán)重指控。目前,涉案13名僧侶中的9名高階僧侶已還俗或被驅(qū)逐出僧團(tuán),隨著警方調(diào)查深入,預(yù)計涉案人數(shù)還會增加。
維拉萬被沒收的手機(jī)里存有大約5000張僧侶的照片和視頻,她試圖利用這些材料實施勒索。其中一起案例中,一名僧侶從其寺廟賬戶中提取了38萬泰銖,轉(zhuǎn)給自己和這名女子。此外,泰國警方還在調(diào)查這些僧侶涉嫌挪用公款的案件。
泰國國內(nèi)主流佛教是上座部佛教,強(qiáng)調(diào)嚴(yán)格遵守寺院戒律,尤其禁止與女性接觸。盡管過去也曾發(fā)生過類似事件,但此次案件尤其嚴(yán)重,因為涉及到了身居高位的僧侶。據(jù)政府統(tǒng)計,截至2023年,全國約有25萬名僧侶,其中約1.9萬名擔(dān)任高級職位。此次丑聞中,至少有6人位居最高僧侶階層的前1%群體。