釋永信已到少林寺44年 從清修到商業(yè)帝國的轉變！誰也沒想到，超脫塵世的少林寺會卷入如此大的風波。7月28日，中國佛教協(xié)會發(fā)布公告，稱釋永信涉嫌刑事犯罪，挪用侵占項目資金寺院資產、長期與多名女性保持不正當關系并育有私生子，同意河南省佛教協(xié)會申請，注銷其戒牒。戒牒是佛教教職人員的受戒法定證明文件，一旦注銷，釋永信將無法再以僧人身份參與宗教活動或擔任寺院職務，相當于被佛教界“掃地出門”。至此，釋永信不僅身陷囹圄，其44年的僧侶生涯也被終結。

1981年，16歲的劉應成離家出走，在少林寺出家。當時少林寺處于極度衰敗狀態(tài)，僅存十幾名僧人，其中9位是年邁老者，日常依靠28畝旱地艱難維持生計。寺院主體建筑在1928年軍閥石友三焚毀后尚未恢復，僅殘存少數(shù)破損佛堂，法堂、鐘樓、鼓樓等重要建筑均成廢墟。文革期間，宗教活動受到嚴格限制，僧人甚至不敢公開誦經，導致寺院傳承瀕臨斷絕。1981年的少林寺既無游客香火，也無武術傳承體系，僅剩的僧團在行正長老帶領下艱難守護最后香火。彼時行正長老已雙目失明，寺院管理更顯困頓。

進入少林寺以后，劉應成改名為釋永信，開始了他的修行生活。盡管生活清苦，但釋永信憑借聰明和踏實能干，迅速贏得方丈釋行正的賞識和信任，并被委派游歷四方，學習佛法和交流經驗。回到少林寺后，他順利進入核心管理層——民主管理委員會。同年，李連杰主演的電影《少林寺》火遍全國，釋永信迅速組建少林武僧團全球巡演，將“少林功夫”打造成國際IP，盤活了文化資產。隨后幾年，釋永信推動少林寺多項改革，包括挖掘整理出版少林武術典籍、成立少林寺拳法研究會、修繕伽藍、整理少林武學、成立少林寺武術隊等。

1999年，釋永信出任少林寺第三十代方丈，成為少林寺1500年以來最年輕的方丈。他深知少林寺IP的重要意義，早在1994年就通過法律手段維權，起訴“少林寺牌火腿”侵權，成為中國宗教界名譽權訴訟第一案。他還率先擁抱互聯(lián)網，注冊域名并建立官網，搶占線上傳播先機。初涉互聯(lián)網的釋永信具備“網紅”潛質，通過發(fā)布寺廟動態(tài)和公開少林經典，吸引全球武術愛好者關注。他創(chuàng)立河南少林寺實業(yè)發(fā)展有限公司，涉足文化、餐飲、醫(yī)藥、文旅、服飾以及房地產等多個領域，并在全球60余國設立少林文化中心。

隨著商業(yè)版圖的擴張，釋永信的名字愈發(fā)與金錢掛鉤。天眼查顯示他名下或關聯(lián)公司多達18家，業(yè)務涉及多個領域。少林寺的收入來源主要來自文化旅游，2010年少林寺的旅游收入一度占據(jù)登封財政收入的三分之一。2017年，少林寺的游客達420萬，總收入近5億元。2024年，少林寺僅旅游收入就超過8億元，加上相關衍生項目總收入超過12億元。釋永信還將少林藥局重啟，開發(fā)出多種產品，銷售額突破8000萬元。

然而，釋永信的大刀闊斧改革也引發(fā)了一些質疑。高昂的門票和昂貴的功德香讓部分香客直呼“燒不起香”，引發(fā)了對佛寺理應清修的質疑。如今釋永信出事，真正的難題丟給了少林寺，商業(yè)化、全球化推進在途中的少林寺，面臨著回歸佛門清修還是繼續(xù)商業(yè)化的選擇。