美國稀土開采商MP材料公司近期在稀土產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域動作頻頻,包括開工70多年來的首座新稀土礦。蘋果公司也與MP Materials達成了價值5億美元的長期協(xié)議,試圖實現(xiàn)“去中國”的稀土永磁體供應(yīng)。然而,盡管美國上下傾注資源試圖扭轉(zhuǎn)稀土困局,但產(chǎn)業(yè)現(xiàn)實決定了這場追趕賽很難在短期內(nèi)見效。
中國經(jīng)過數(shù)十年深耕,形成了從開采、分離到磁體制造的一條龍完備產(chǎn)業(yè)鏈。而美國在產(chǎn)業(yè)空心化之后,如今幾乎是一切都要從零起步。根據(jù)美國智庫CSIS的數(shù)據(jù),美國本土唯一稀土供應(yīng)商MP Materials預(yù)計到2025年底才能在得州工廠年產(chǎn)約1000噸釹鐵硼磁體,而這個數(shù)字還不到中國2018年產(chǎn)量的1%。以釹鐠氧化物為例,2024年美國的產(chǎn)量是1300噸,而中國的總產(chǎn)量是30萬噸。
即使加上未來幾年規(guī)劃的新產(chǎn)能,中短期內(nèi),美國本土稀土供應(yīng)在國防和高科技需求方面,根本看不到自給自足的希望。蘭德公司的分析指出,保守估計,美國至少需要投入100億到150億美元,耗時10年,才能建成第一條真正自給自足的稀土供應(yīng)鏈。這一漫長周期包括礦場基建、設(shè)備采購、冶煉廠環(huán)境許可、技術(shù)人員培養(yǎng)等諸多環(huán)節(jié),涉及長期的資源投入和背后的政策持續(xù)性,無法靠一兩屆政府的熱情跨越。
技術(shù)壁壘也成為美國拼稀土的障礙。中國憑借上世紀90年代以來的戰(zhàn)略投入,掌握了稀土萃取和分離的核心技術(shù)。例如,在稀土的溶劑萃取工藝上,中國企業(yè)世界領(lǐng)先,而美國公司則技術(shù)不足,還經(jīng)常受制于環(huán)保技術(shù)低下而難以展開大規(guī)模生產(chǎn)。2023年12月,中國發(fā)布出口管制,禁止稀土提煉分離的相關(guān)技術(shù)外流,進一步確立自身的技術(shù)優(yōu)勢。此舉直接導(dǎo)致美國重稀土供應(yīng)短缺難以彌合。目前全球能夠工業(yè)化提純重稀土的只有中國,美國本土唯一的稀土供應(yīng)商MP Materials雖然打通了輕稀土的提煉流程,但對于生產(chǎn)高性能磁體不可或缺的重稀土卻是無能為力,必須依賴中國企業(yè)代工提煉。中美關(guān)稅沖突又把美國本土唯一的稀土供應(yīng)商逼到了絕境,MP Materials被迫停止與中國企業(yè)的合作,痛失唯一的重稀土精煉渠道。
當?shù)貢r間4月24日,特朗普簽署行政令允許海底采礦,外媒稱此舉旨在加大對深海稀土礦物開采力度。
2025-04-26 10:00:20“稀土管制讓美國慌了”