弗拉格和布朗尼的對(duì)位被美國(guó)媒體稱為“NBA的未來(lái)”。NBA聯(lián)盟確實(shí)深諳流量之道，被譽(yù)為“美國(guó)之子”的新科狀元庫(kù)珀·弗拉格在夏季聯(lián)賽的首秀就迎來(lái)了布朗尼·詹姆斯。中文社交媒體上，這場(chǎng)比賽被球迷貼上了“狀元VS太子”的標(biāo)簽：一個(gè)是NBA狀元，一位是皇帝詹姆斯之子。

隨著美國(guó)媒體的各種炒作，兩人的對(duì)決迅速登上社交媒體熱搜，這場(chǎng)夏季聯(lián)賽的票價(jià)也水漲船高，創(chuàng)造了自文班亞馬登陸NBA之后的新高。當(dāng)布朗尼錯(cuò)失了逆轉(zhuǎn)比賽的準(zhǔn)絕殺球，獨(dú)行俠以87比85險(xiǎn)勝湖人時(shí)，兩位年輕人的表現(xiàn)讓外界感覺(jué)有些失望。弗拉格出戰(zhàn)32分鐘，得到10分、6個(gè)籃板和4次助攻，但21次出手僅命中5次；而布朗尼·詹姆斯則在21分鐘里得到8分、2個(gè)籃板和2次助攻，效率正負(fù)值只有-3。

事實(shí)上，夏季聯(lián)賽賽程表出爐后，這場(chǎng)比賽的熱度堪比季后賽。媒體們?cè)缭缇烷_(kāi)始渲染“弗拉格VS布朗尼”的青春對(duì)決。原本自帶流量的兩位年輕人在媒體的炒作下徹底點(diǎn)燃了美國(guó)球迷的熱情。據(jù)ESPN報(bào)道，這場(chǎng)比賽最便宜的門(mén)票達(dá)到了85美元，最貴的場(chǎng)邊座位則是3073美元，平均票價(jià)達(dá)到223美元，創(chuàng)下了自文班亞馬參加夏季聯(lián)賽首秀以來(lái)的最高紀(jì)錄。

獨(dú)行俠為了狀元郎將這場(chǎng)首秀的牌面拉滿，球隊(duì)核心球員歐文帶著大半支獨(dú)行俠的球員親自到場(chǎng)支持，大老板杜蒙特和小老板庫(kù)班坐在場(chǎng)邊，主帥基德則帶著新組建的教練團(tuán)隊(duì)現(xiàn)場(chǎng)督戰(zhàn)。在這種堪比季后賽的球場(chǎng)氛圍中，18歲的弗拉格需要一個(gè)適應(yīng)過(guò)程。他從比賽一開(kāi)始就表現(xiàn)出強(qiáng)烈的進(jìn)攻欲望，但幾次出手都沒(méi)有命中。相比之下，20歲的布朗尼更放得開(kāi)一些，他先是頂著弗拉格命中一記漂亮的后撤步跳投，然后又迎著弗拉格的防守投進(jìn)三分。

這種對(duì)位正是球迷所希望看到的。當(dāng)布朗尼連得5分后，球場(chǎng)內(nèi)的氣氛也被推至高潮。眼見(jiàn)布朗尼搶走風(fēng)頭，弗拉格調(diào)整狀態(tài)后重回球場(chǎng)，完成搶斷并突破兩人包夾上演“一條龍”暴扣，隨后在陣地戰(zhàn)中完成內(nèi)線強(qiáng)攻。第二節(jié)，弗拉格試圖利用身高強(qiáng)打布朗尼，但連續(xù)兩次嘗試都未能成功，最終只能靠干拔跳投挽回顏面。此后，弗拉格和布朗尼再?zèng)]有直接對(duì)決。到了下半場(chǎng)，弗拉格6投0中一分未得，甚至他的后仰跳投都被對(duì)手封蓋；而布朗尼同樣4投皆墨，一分未得，最后時(shí)刻本有機(jī)會(huì)幫助球隊(duì)完成逆轉(zhuǎn)，但投籃偏出籃筐。

賽后，弗拉格表示：“這場(chǎng)比賽沒(méi)有達(dá)到我的標(biāo)準(zhǔn)，甚至可能是我打得最爛的比賽之一，但我們贏球了，對(duì)我來(lái)說(shuō)這才是最重要的?！彼惨庾R(shí)到自己在這場(chǎng)比賽中的表現(xiàn)并不算亮眼。不過(guò)，其中也有教練組對(duì)他角色定位的因素影響，在上半場(chǎng)比賽，弗拉格更多地充當(dāng)持球組織者的角色，而到了下半場(chǎng)，他又變成利用無(wú)球跑位來(lái)制造空間。

這場(chǎng)比賽為NBA帶來(lái)了足夠的流量和話題，但對(duì)球員來(lái)說(shuō)，他們?cè)谶@樣的舞臺(tái)上像是被置于放大鏡下審視每一個(gè)細(xì)節(jié)。不少球迷在評(píng)價(jià)中透露出了失望的情緒，認(rèn)為弗拉格的技術(shù)太過(guò)粗糙，投射的不穩(wěn)定性可能成為短板。然而，獨(dú)行俠的教練組選擇看到更為積極的一面。主帥基德表示：“像庫(kù)珀這種能持球、能投籃、能傳球的球員，你就該把球交到他手里。他是個(gè)出色的決策者，當(dāng)然他會(huì)犯錯(cuò)，誰(shuí)沒(méi)犯過(guò)錯(cuò)呢？作為一個(gè)18歲的孩子，他展現(xiàn)出的沉穩(wěn)實(shí)在令人難以置信?！?/p>

媒體也不希望用“一場(chǎng)輪”來(lái)打壓這位年輕人。美國(guó)媒體Cluch Points評(píng)價(jià)道：“大多數(shù)球迷看完弗拉格的賽后數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，都會(huì)認(rèn)為他的夏季聯(lián)賽首秀是失敗的。但這些球迷錯(cuò)了。過(guò)分關(guān)注庫(kù)珀的投籃命中率毫無(wú)意義。這位狀元秀之所以備受期待，正是因?yàn)樗転楸荣悗?lái)全方位貢獻(xiàn)——搶籃板、助攻、蓋帽、搶斷無(wú)所不能，最終……他也必將成為頂級(jí)得分手?！?/p>

就這場(chǎng)比賽而言，除了賽前的高昂票價(jià)和場(chǎng)外的話題度，弗拉格和布朗尼在比賽過(guò)程中留下的亮點(diǎn)并不多。回看過(guò)往每一屆選秀狀元的夏季聯(lián)賽，除了格里芬的27分、12個(gè)籃板和約翰·沃爾的24分、8次助攻，其他狀元們的表現(xiàn)也并非都非常搶眼。勒布朗·詹姆斯當(dāng)年在首秀中得到14分、羅斯得到10分、文班亞馬也只有9分入賬。

這或許也是為什么美國(guó)媒體們?cè)敢饨o如今的“美國(guó)之子”更多證明自己的機(jī)會(huì)，他們似乎也在等待著這位小鎮(zhèn)青年走上巔峰的劇本。Cluch Points在評(píng)論中補(bǔ)充道：“如果你還在質(zhì)疑，趁現(xiàn)在盡管得意吧。因?yàn)樗性趫?chǎng)的NBA教練和球員都見(jiàn)證了這個(gè)孩子：出道第一天就享受巨星級(jí)防守待遇，卻依然頑強(qiáng)拼搏。”