美國東部時間7月7日，美國總統(tǒng)特朗普在社交媒體上發(fā)布了致14個國家的信函，明確設(shè)定了這些國家部分進口商品的關(guān)稅稅率。隨著這些信函的披露，“關(guān)稅信函”這一詞匯引發(fā)了廣泛關(guān)注。這種形式接近于傳統(tǒng)外交信函，用于表達立場、傳達訴求和溝通協(xié)調(diào)。盡管數(shù)字通信已成主流，國與國之間在涉及敏感議題時仍傾向于使用書面形式傳遞關(guān)鍵信息。

早在今年5月中旬，特朗普就表示，由于無法與所有貿(mào)易伙伴逐一會面，美國將選擇部分國家通過書面信函的方式傳達關(guān)稅政策。他強調(diào)，這些信中將“告訴他們，在美國做生意，需要付出怎樣的代價”。6月3日，白宮方面證實，美國貿(mào)易代表辦公室已向相關(guān)國家發(fā)出信函，提醒其關(guān)稅談判即將進入最后倒計時。一位不愿透露身份的收信國官員對外媒提到，這封信的措辭保留一定空間，意在“引導(dǎo)談判方向”。

特朗普稱自己“更傾向通過信函來推進進程”，理由是“省時、省力”。然而，眼看此前設(shè)置的關(guān)稅生效時間7月9日將至，特朗普集中發(fā)出一批“關(guān)稅信函”，且涉及的國家包含了正在談判中的貿(mào)易對象，甚至包含聲稱已經(jīng)與美國達成協(xié)議的國家。這與他此前給出的“無法與所有貿(mào)易伙伴逐一會面”的理由不大相符。

特朗普最先在社交媒體上發(fā)布的兩封“關(guān)稅信函”是寫給日本和韓國的。根據(jù)美國貿(mào)易代表辦公室的數(shù)據(jù)，2024年，美國對日韓的貿(mào)易逆差都超過600億美元。復(fù)旦大學(xué)美國研究中心的信強表示，日韓作為美方在亞太地區(qū)的重要貿(mào)易伙伴，未能率先達成協(xié)議，這讓特朗普感到不滿。因此，首先點名這兩個傳統(tǒng)“盟友”，釋放出了明顯的敲打信號。

然而，這種敲打可能難以取得預(yù)期效果。今年來，兩個國家都曾在關(guān)稅問題上對美國發(fā)出過強硬表態(tài)，特別是汽車關(guān)稅。美國是日本和韓國最大的汽車出口目的地，兩國對美出口汽車分別占其總出口的30%和近一半。頂著國內(nèi)產(chǎn)業(yè)界的壓力，日本政府和韓國政府面對美國的威脅，很難輕易降低籌碼。

除日韓外，其他國家在第一輪收到“關(guān)稅信函”似乎在意料之外。從對美貿(mào)易情況來看，其余國家沒有一個位列美國貿(mào)易伙伴的前十名。信強表示，對這些國家發(fā)送“關(guān)稅信函”，象征意義大于實際意義。

可以看出，針對不同國家的談判情況，美國的“關(guān)稅信函”暗含不同的目的，但根本目的是談判施壓。中國社會科學(xué)院世界經(jīng)濟與政治研究所研究員高凌云表示，除了施壓之外，特朗普還希望以一種白紙黑字的方式，扭轉(zhuǎn)他在關(guān)稅談判中反復(fù)不確定的形象。然而，深入分析可以發(fā)現(xiàn)，這樣的行為適得其反。

當(dāng)前美國政府已經(jīng)明確提出，新的關(guān)稅稅率將于8月1日起正式生效，在此之前，各國仍有談判的余地。然而，原本7月9日起，新的關(guān)稅稅率就應(yīng)該參照4月2日公布的對等關(guān)稅稅率而被確定下來。這次特朗普不僅推遲了時間，還搞出“關(guān)稅信函”給各國設(shè)定新稅率，暴露出美國政治決策的不確定性。關(guān)稅談判遠比特朗普預(yù)計的要棘手，僅僅兩周時間，不夠美國去處理這樣一個亂攤子。