朝鮮乒乓球隊(duì)素有“神秘強(qiáng)隊(duì)”之稱,多次在世界級(jí)賽事中斬獲獎(jiǎng)牌甚至問(wèn)鼎冠軍。但由于各種客觀因素限制,朝鮮選手很少出國(guó)參賽,導(dǎo)致他們的世界排名普遍偏低,但實(shí)際戰(zhàn)斗力卻不容小覷。去年巴黎奧運(yùn)會(huì)上,李正植/金琴英組合首輪橫掃二號(hào)種子張本智和/早田希娜,一路殺入決賽,在與王楚欽/孫穎莎的冠軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)中制造了巨大壓力。同年的亞洲錦標(biāo)賽上,這對(duì)組合再奪混雙銀牌,金琴英更是連勝王藝迪、張本美和等名將,勇奪女單金牌。然而由于參賽機(jī)會(huì)稀少,金琴英目前的世界排名僅列第45位,邊松景排在第60位,按照WTT賽事規(guī)則,朝鮮隊(duì)僅有兩人具備大滿貫賽參賽資格。
另一個(gè)令人意外的退賽消息來(lái)自巴西選手雨果。7月4日,這位新科世界杯冠軍在社交平臺(tái)上發(fā)布公告,宣布因簽證未及時(shí)通過(guò)審批而無(wú)法入境美國(guó),不得不退出本賽季最重要的比賽。這一消息讓正處于職業(yè)生涯上升期的雨果感到萬(wàn)分沮喪,不僅影響了他沖擊世界第二的目標(biāo),也迫使他與女友高橋·布魯娜的混雙組合退出比賽,失去了寶貴的鍛煉機(jī)會(huì)。雨果在今年澳門(mén)單打世界杯上連續(xù)擊敗王楚欽和林詩(shī)棟,成為新科世界杯冠軍,隨后在多哈世乒賽上又戰(zhàn)勝國(guó)乒三號(hào)主力梁靖崑,雖然在決賽中被王楚欽復(fù)仇,但亞軍的成績(jī)證明他保持著極高的競(jìng)技水平。作為近期對(duì)國(guó)乒男隊(duì)威脅最大的外協(xié)選手,雨果的缺席無(wú)疑是賽事的一大損失。