關(guān)于美國制造業(yè)的衰退，二十多年來美國共和黨和民主黨政客常指責(zé)中國、墨西哥等國家是“掏空”美國北部“鐵銹帶”的罪魁禍?zhǔn)?。然而，這種說法并不全面。

5月14日，美國米德爾伯里學(xué)院政治學(xué)系助理教授加里·溫斯萊特在《華盛頓郵報(bào)》撰文指出，兩黨之所以樂于采用這類敘事，主要是為了贏得懷念昔日榮光的搖擺州選民的支持。他認(rèn)為，美國東北部和中西部“鐵銹帶”衰落的主要原因并非崗位流向海外，而是流向了美國南方州。這些州通過提供有利于商業(yè)的政策環(huán)境，積極吸引了許多制造商。溫斯萊特還提到，特朗普的關(guān)稅政策正在損害南方州的制造工業(yè)，并敦促美國兩黨和民眾正視制造業(yè)流失的真正原因，做出改變。

溫斯萊特表示，美國內(nèi)部的“州際競爭”是兩黨有關(guān)美國制造業(yè)“空心化”敘事中被忽略的重要部分。世界貿(mào)易組織發(fā)布的報(bào)告顯示，在過去幾十年，美國伊利諾伊州、賓夕法尼亞州、俄亥俄州等“鐵銹帶”地區(qū)與阿拉巴馬州、南卡羅來納州、佐治亞州、田納西州等南方州在美國出口中所占比重發(fā)生了對調(diào)。1970年，“鐵銹帶”占美國出口近一半，南方州只占不到四分之一；2020年，“鐵銹帶”只占美國出口不到四分之一，而南方州的出口是其兩倍。

溫斯萊特稱，這種遷移是由特定的政策選擇推動(dòng)的。為了吸引制造企業(yè)落戶，美國南方州政府在改善營商環(huán)境、降低能源成本、簡化審批制度等方面做出了不少努力。威斯康星大學(xué)麥迪遜分校經(jīng)濟(jì)系助理教授西緬·奧爾德等人2018年的研究發(fā)現(xiàn)，勞資沖突是“鐵銹帶”衰落的主要原因。相比之下，南方州的“工作權(quán)法”提供了更大的運(yùn)營靈活性，吸引了更多資本?！肮ぷ鳈?quán)法”不強(qiáng)制要求工人加入工會(huì)或繳納會(huì)費(fèi)作為就業(yè)的前提條件。數(shù)據(jù)顯示，“鐵銹帶”的平均工會(huì)組織率為13.3%，而南方州僅為4.3%。

此外，南方州的電價(jià)普遍比“鐵銹帶”更為低廉，稅負(fù)也較低。南方州還擁有更便宜的工業(yè)用地、更快的項(xiàng)目審批速度以及更多的移民勞動(dòng)力。有些州政府為吸引大項(xiàng)目甚至愿意提供無償土地支持。經(jīng)濟(jì)增長的同時(shí)，南方各州保證了充足的住房供應(yīng)，抑制了房價(jià)上漲，使得這些地區(qū)更適合工人定居，進(jìn)一步吸引了資本，帶來了更多的投資和就業(yè)機(jī)會(huì)。

例如，1992年，阿拉巴馬州還沒有一家汽車廠，但如今已成為美國最大的汽車出口州，吸引了本田、豐田、現(xiàn)代、奔馳和馬自達(dá)五大車廠投資，每年汽車產(chǎn)量超過100萬輛，為該州帶來超過5萬個(gè)就業(yè)崗位。

溫斯萊特分析，美國兩黨不愿承認(rèn)這些事實(shí)各有原因，但最終都是為了政治服務(wù)。共和黨圍繞制造業(yè)懷舊情緒構(gòu)建了一套完整的政治敘事，將特朗普的關(guān)稅政策宣傳為重現(xiàn)上世紀(jì)70年代美國制造業(yè)繁榮的靈丹妙藥，以此吸引搖擺州選民。民主黨則把制造業(yè)衰退歸咎于“全球化沖擊”，而非“州際競爭”，因?yàn)楹笳咛魬?zhàn)了他們支持工會(huì)、支持監(jiān)管、支持環(huán)保團(tuán)體的立場。

然而，這類虛假敘事的代價(jià)卻是真實(shí)的。特朗普的關(guān)稅正傷害正在崛起的南方制造業(yè)。一個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)是，制造業(yè)并不追逐懷舊情懷，而是跟著利潤走。如果兩黨不愿正視南方各州政策在其制造業(yè)發(fā)展中發(fā)揮的作用，美國制造業(yè)的復(fù)興還有很長一段路要走。溫斯萊特認(rèn)為，美國經(jīng)濟(jì)的未來取決于兩黨是否愿意接受上述現(xiàn)實(shí)，而不是沉湎于時(shí)光倒流的幻想。