4年前的4月29日,天和核心艙成功發(fā)射入軌,標(biāo)志著中國載人航天工程進(jìn)入空間站時(shí)代。按照不少于10年的設(shè)計(jì)使用壽命,如今4周歲的天和核心艙正處于“壯年”時(shí)期。
空間站建設(shè)堅(jiān)持自主創(chuàng)新,新技術(shù)新產(chǎn)品占比超過90%,核心器部件實(shí)現(xiàn)完全自主可控。其載荷裝站重量比、天地?cái)?shù)據(jù)傳輸速率及水回收再利用率等指標(biāo)均處于國際領(lǐng)先水平。信息技術(shù)、能源技術(shù)以及出艙支持技術(shù)等方面也獨(dú)具中國特色。
天和核心艙作為首個(gè)發(fā)射的空間站艙段,既可獨(dú)立運(yùn)行又能作為主控艙控制整個(gè)空間站組合體。從發(fā)射入軌以來,科研人員不斷對(duì)其進(jìn)行功能升級(jí)。通過航天員出艙活動(dòng),在艙外安裝設(shè)備以提高性能。
除了硬件設(shè)施的持續(xù)升級(jí),軟件方面也在不斷優(yōu)化。例如,物資管理系統(tǒng)經(jīng)過改進(jìn)后能夠更自動(dòng)化、智能化地管理空間站內(nèi)的物資。同時(shí),航天員們通過出艙活動(dòng)為天和核心艙加裝了碎片防護(hù)裝置,增強(qiáng)了其應(yīng)對(duì)復(fù)雜空間環(huán)境的能力。
在空間站運(yùn)行期間,科研團(tuán)隊(duì)定期進(jìn)行壽命評(píng)估,并采取措施延長其使用壽命。地面運(yùn)營支持系統(tǒng)也經(jīng)歷了從人工到自動(dòng)化的轉(zhuǎn)變,提高了對(duì)空間站在軌飛行的支持效率。
目前,中國空間站已經(jīng)具備了延壽至15年的能力。這一成就得益于設(shè)備長壽命設(shè)計(jì)與可靠性設(shè)計(jì)相結(jié)合,并輔以在軌維修策略。