4月21日，美國總統(tǒng)特朗普在社交平臺Truth Social上發(fā)布了三張圖片，配文稱“太平洋上的中國禮物”。這些圖片顯示大量垃圾漂浮在海上。然而，經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，這些圖片均為舊圖，其中不僅有在大西洋拍攝的照片，還有一張是合成的。

對特朗普發(fā)布的圖片進(jìn)行反向搜索后，發(fā)現(xiàn)左上角的圖片由美國自然攝影師伊桑·丹尼爾斯于2017年7月上傳，拍攝地點位于印度尼西亞四王群島附近，反映了當(dāng)?shù)匾粋€偏遠(yuǎn)海灘上的塑料垃圾。右上角的圖片同樣在2017年已經(jīng)出現(xiàn)，由水下攝影師卡羅琳·鮑爾拍攝，地點位于洪都拉斯北部羅阿坦島附近的加勒比海海域。法新社在2017年采訪了洪都拉斯奧莫阿市副市長萊昂納多·塞拉諾，后者將這些垃圾歸咎于鄰國危地馬拉，但鮑爾認(rèn)為塑料垃圾的主要來源之一是洪都拉斯和危地馬拉大陸上的河流。

至于第三張圖片，實際上是一張后期合成的圖片。其左半部分是美聯(lián)社照片，展示了在美國加州阿拉米達(dá)組裝的一種浮動圍欄裝置，用于收集太平洋塑料垃圾；右半邊則來自法新社，是鮑爾拍攝的另一張垃圾帶圖片。使用圖像鑒定工具Fotoforensics分析后，發(fā)現(xiàn)圖片右半部分明顯較左半部分更亮，說明此圖有被編輯處理過的痕跡。

關(guān)于太平洋垃圾帶的形成，受到洋流影響，海洋垃圾極易漂浮匯聚在大洋環(huán)流的中心地帶。目前全球已發(fā)現(xiàn)五個大的海洋垃圾帶，其中一個在印度洋，兩個在大西洋，兩個在太平洋。污染最嚴(yán)重的是北太平洋垃圾帶，又名“大太平洋垃圾帶”，受北赤道洋流、北太平洋暖流等影響，該區(qū)域漂浮著大量難以降解的海洋垃圾，主要是塑料。

2018年，荷蘭非營利組織“海洋清理”的研究人員在《自然》雜志發(fā)表文章，預(yù)測在北太平洋垃圾帶160萬平方公里的區(qū)域內(nèi)，漂浮著7.9萬噸海洋塑料垃圾。但具體數(shù)量難以估算，因為并非所有塑料垃圾都漂浮在海面上，一些密度更大的塑料垃圾可能會沉入海面幾厘米甚至幾米深。

海洋塑料垃圾的來源多樣，一篇發(fā)表在《科學(xué)》網(wǎng)站上的文章認(rèn)為，絕大多數(shù)流入海洋的塑料來自河流。排放量最多的國家是菲律賓，其次是印度、馬來西亞和中國。就人均而言，中國人均排放的塑料垃圾數(shù)量為0.05千克/人，在參與排序的159個國家或地區(qū)中排名第64位。美國排在第88位。

上海市海洋湖沼學(xué)會理事長李道季教授表示，河道中的垃圾大多沉積在河底或河口，只有不到5%的垃圾會漂起來進(jìn)入海洋。他指出，模型中的條件與實際環(huán)境狀況存在偏差，例如對不當(dāng)垃圾處置量、水體通量等的估算可能過于簡單。根據(jù)2017年至2018年的監(jiān)測數(shù)據(jù)，中國長江年輸送塑料垃圾量為3.7萬至4.6萬噸，遠(yuǎn)小于當(dāng)時國際刊物上發(fā)表文章中的估算數(shù)量。

近年來，國際社會在減少海洋垃圾方面采取了多項措施。聯(lián)合國制定了要在2025年實現(xiàn)“大幅度減少海洋垃圾”的目標(biāo)，并通過UNEP平臺建立了全球塑料污染和海洋垃圾伙伴關(guān)系（GPML）數(shù)字平臺。東盟在2019年通過了《東盟地區(qū)打擊海洋廢棄物曼谷宣言》，并啟動了《打擊海洋廢棄物區(qū)域行動計劃》。在中國，相關(guān)部門制定了全鏈條塑料污染治理策略，出臺了多項政策文件，部署了多項任務(wù)舉措。美國也推出了相關(guān)政策，以防止塑料垃圾進(jìn)入水體和海洋。

盡管這些舉措已在一定程度上減輕了全球海洋垃圾污染，但由于缺乏統(tǒng)一的監(jiān)測標(biāo)準(zhǔn)和資金支持，長期連續(xù)監(jiān)測海洋垃圾污染狀況仍十分困難。不過，立法和教育仍是清理海洋垃圾帶的重要途徑。