五年了，火箭終于再次進(jìn)入季后賽。上次他們闖入季后賽還是2020年，現(xiàn)在已經(jīng)是2025年了。這次重返季后賽、拿下西南賽區(qū)冠軍，并且自2018-19賽季后再次斬獲50勝，意義非凡。在“后哈登時(shí)代”，火箭重建工作取得了超出預(yù)期的成績(jī)。

2019-20賽季是哈登在火箭的最后一個(gè)完整巔峰賽季，他以場(chǎng)均34.3分實(shí)現(xiàn)了得分王三連莊偉業(yè)，但季后賽次輪1-4不敵湖人，連續(xù)兩年止步第二輪。加上此前連續(xù)兩年對(duì)抗勇士失敗，哈登在2019-20賽季結(jié)束后進(jìn)入離隊(duì)倒計(jì)時(shí)。2020-21賽季，火箭送走威少和哈登，正式開(kāi)始全面重建。

火箭送走哈登意味著一個(gè)時(shí)代的結(jié)束。從大夢(mèng)時(shí)代到弗老大+老貓+姚明過(guò)渡期，再到姚麥時(shí)代，最后是凱文-馬丁過(guò)渡期，哈登時(shí)代無(wú)疑撐起了火箭長(zhǎng)達(dá)8年的巔峰歲月。五年時(shí)間里，火箭經(jīng)歷了忍辱負(fù)重的過(guò)程，如今重返季后賽，喜悅、淚水、滄桑、感慨交織在一起，一個(gè)新的全新時(shí)代正在到來(lái)。

火箭重建初期進(jìn)行了戰(zhàn)略擺爛，“火箭六子”在三年內(nèi)集結(jié)完畢。2020-21賽季，火箭戰(zhàn)績(jī)?yōu)?7勝55負(fù)，西部墊底，通過(guò)選秀選中杰倫-格林，并從雷霆交易得到申京。2021-22賽季，火箭戰(zhàn)績(jī)20勝62負(fù)，繼續(xù)西部墊底，選中小賈巴里-史密斯和塔里-伊森。2022-23賽季，火箭戰(zhàn)績(jī)22勝60負(fù)，西部倒數(shù)第二，選中阿門(mén)-湯普森和惠特莫爾。格林、申京、史密斯、伊森、阿門(mén)、白魔六人組成了全新火箭的核心班底，天賦滿(mǎn)滿(mǎn)，只需時(shí)間打磨即可將天賦兌換為成績(jī)。

2023年4月，火箭管理層解雇了塞拉斯，聘請(qǐng)烏度卡擔(dān)任新主帥。7月在自由市場(chǎng)簽下范弗里特、狄龍、杰夫-格林、蘭代爾、阿隆-霍勒迪，采取老、中、青相結(jié)合的建隊(duì)思路，這些都表明火箭管理層要出成績(jī)的決心。一步一個(gè)腳印，火箭迎來(lái)了崛起曙光。

換帥如換刀，烏度卡對(duì)火箭的改造取得了顯著成效。他在馬刺、費(fèi)城76人、籃網(wǎng)積累了豐富的助理教練經(jīng)驗(yàn)，2021年在綠軍開(kāi)啟菜鳥(niǎo)主教練生涯。在他的帶領(lǐng)下，綠軍進(jìn)攻效率從第10提升到第7，防守效率從第14提升到第2。接手火箭后，火箭進(jìn)攻效率從第27提升到第20，防守效率從第29提升到第9。

烏度卡把綠軍的無(wú)限換防體系成功移植到了火箭青年軍身上，尤其是去年3月申京受傷后，火箭用小賈巴里-史密斯打中鋒的無(wú)限換防加跑轟體系延續(xù)連勝勢(shì)頭，單月取得13勝2負(fù)，包括一波11連勝。本賽季至今，火箭防守效率高居聯(lián)盟第3，防守成為火箭近兩季飛速崛起的關(guān)鍵。

烏度卡充分發(fā)揮了史密斯、阿門(mén)、伊森、狄龍等人的換防天賦，注重保護(hù)申京和亞當(dāng)斯并讓他們發(fā)揮防守特點(diǎn)，甚至敢于在關(guān)鍵時(shí)刻DNP杰倫-格林等人。不到兩年時(shí)間，他為火箭年輕人打造出了適合他們的全新風(fēng)格。

火箭的年輕人兌現(xiàn)了天賦和潛力，讓球隊(duì)實(shí)力更上一層樓。在競(jìng)爭(zhēng)激烈的西部，火箭目前戰(zhàn)績(jī)僅次于雷霆，表現(xiàn)出的綜合穩(wěn)定性甚至比擁有超級(jí)巨星的掘金、湖人、勇士等隊(duì)還要好?；鸺炯镜倪M(jìn)攻效率從上季第20名提升到第14名，雖然沒(méi)有超級(jí)球星，但全員拼防守，進(jìn)攻誰(shuí)手熱就找誰(shuí)。格林、申京、阿門(mén)、伊森、范弗里特、狄龍、史密斯都有單場(chǎng)得分超過(guò)20分的可能性，這種動(dòng)態(tài)打法真正讓大家都吃上了“大鍋飯”。

火箭雖然已經(jīng)是一支50勝的西部勁旅，但他們?nèi)匀惶幱诔砷L(zhǎng)期。格林、申京、阿門(mén)才22歲，伊森23歲，史密斯21歲，白魔和謝潑德20歲，如此年輕就一起取得了如此成就，令人期待。兩年前，火箭還是一支22勝60負(fù)的西部魚(yú)腩；兩年后的今天，火箭已經(jīng)是一支50勝的西部勁旅。五年前，失去基石，一夜傾覆；五年后，青年才俊，花團(tuán)錦簇。

未來(lái)就在眼前，全新的火箭已經(jīng)正式升空，屬于新時(shí)代的故事正在由年輕人書(shū)寫(xiě)。