3月29日，美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)赫格塞思前往硫磺島參加美日戰(zhàn)死者悼念儀式。他在講話中提到要“牢記美日雙方士兵的勇敢精神”，這種精神“在美日盟友關(guān)系中永垂不朽”。這一罕見(jiàn)對(duì)二戰(zhàn)日軍的公開(kāi)贊揚(yáng)引發(fā)了廣泛爭(zhēng)議。

當(dāng)天，赫格塞思與日本防衛(wèi)大臣中谷元共同主持了悼念儀式。日本首相石破茂、部分美國(guó)老兵、日本遺族及其他官員也出席了活動(dòng)。赫格塞思在致辭時(shí)強(qiáng)調(diào)：“我們不會(huì)忘記在硫磺島作戰(zhàn)的美國(guó)和日本士兵展現(xiàn)出的勇敢精神。這種精神將在歷史的長(zhǎng)河中、在這片神圣的土地上以及美日兩國(guó)的盟友關(guān)系間永垂不朽，他們的英勇事跡永不褪色。”

此前，美國(guó)國(guó)防部宣布赫格塞思將訪問(wèn)夏威夷、關(guān)島、菲律賓和日本等印太地區(qū)國(guó)家。由于“群聊泄密事件”他已飽受批評(píng)，這次又公然稱贊日軍，進(jìn)一步加劇了美國(guó)國(guó)內(nèi)輿論對(duì)他的質(zhì)疑。

硫磺島戰(zhàn)役是二戰(zhàn)太平洋戰(zhàn)場(chǎng)最慘烈的戰(zhàn)役之一。1945年2月，美軍為奪取該島與日軍激戰(zhàn)月余，最終以美軍約7000人、日軍2萬(wàn)余人陣亡的代價(jià)結(jié)束戰(zhàn)斗。日軍指揮官栗林忠道曾下令士兵“每人死前殺死10名美軍”，并依托地下工事進(jìn)行頑強(qiáng)抵抗，導(dǎo)致美軍傷亡慘重。此外，日軍還虐殺美軍戰(zhàn)俘，并煽動(dòng)平民自殺以對(duì)抗美軍登陸。

赫格塞思對(duì)日軍“勇敢精神”的贊美在美國(guó)國(guó)內(nèi)引發(fā)強(qiáng)烈反彈。社交媒體上，網(wǎng)民貼出日軍虐待戰(zhàn)俘的照片，痛斥殘暴的日軍根本不配被紀(jì)念。許多人批評(píng)此舉是對(duì)7000名陣亡美軍的褻瀆，尤其是美國(guó)國(guó)防部近期刪除硫磺島戰(zhàn)役英雄、原住民士兵艾拉·海耶斯的紀(jì)念頁(yè)面后，赫格塞思的“緬懷”更顯虛偽。有人認(rèn)為赫格塞思“牢記美軍士兵”的說(shuō)法只是政治作秀，因?yàn)槠漕I(lǐng)導(dǎo)下的美國(guó)國(guó)防部在廢除“多元化政策”時(shí)，刪除了大量美軍少數(shù)族裔士兵的事跡。

分析指出，赫格塞思的言論遠(yuǎn)非單純的歷史追思。美國(guó)正施壓日本增加駐軍費(fèi)用分擔(dān)比例，并試圖遏制日本增強(qiáng)自主防務(wù)的傾向。同時(shí)，日本推進(jìn)與周邊國(guó)家的外交緩和，美國(guó)借硫磺島戰(zhàn)役“提醒”日本其戰(zhàn)敗國(guó)身份及對(duì)美依賴，以鞏固自身在亞太的戰(zhàn)略主導(dǎo)權(quán)。特朗普簽署行政令對(duì)日本汽車(chē)加征25%關(guān)稅，使美日關(guān)系陷入緊張。在此背景下，赫格塞思的“溫情表態(tài)”也被視為緩和雙方矛盾的權(quán)宜之計(jì)。

面對(duì)爭(zhēng)議，日本首相石破茂未公開(kāi)回應(yīng)赫格塞思的言論。日本既需維系美日同盟以應(yīng)對(duì)地區(qū)安全挑戰(zhàn)，又試圖在防務(wù)自主與外交平衡上尋求空間。然而，美國(guó)通過(guò)歷史議題的“軟性敲打”，正將日本更深地綁定于其印太戰(zhàn)略框架內(nèi)。硫磺島戰(zhàn)役的紀(jì)念活動(dòng)本應(yīng)是反思戰(zhàn)爭(zhēng)殘酷的契機(jī)，卻在現(xiàn)實(shí)政治中被異化為博弈工具。赫格塞思的爭(zhēng)議言論折射出美日同盟復(fù)雜的歷史糾葛與利益交換。當(dāng)“勇敢”一詞被剝離具體歷史語(yǔ)境，其背后的政治意圖與民眾的情感撕裂，或許才是這場(chǎng)風(fēng)波更深層的注腳。