當(dāng)?shù)貢r(shí)間20日,特朗普簽署行政命令,要求開始推進(jìn)解散美國教育部的工作。這道命令并不意外,早在特朗普任命琳達(dá)·麥克馬洪為教育部長時(shí)就曾表示:“你唯一的任務(wù)就是領(lǐng)導(dǎo)解散教育部?!惫埠忘h內(nèi)部一些傳統(tǒng)勢力數(shù)十年來也在呼吁將聯(lián)邦層面的教育部解散,將教育權(quán)力歸還地方。
美國教育部解散將在兩方面產(chǎn)生重大影響:一是數(shù)額龐大的佩爾助學(xué)金和學(xué)生貸款將何去何從,這關(guān)系到美國低收入家庭能否負(fù)擔(dān)高等教育的問題;二是全美統(tǒng)一的教育標(biāo)準(zhǔn)如果不復(fù)存在,各州之間教育水平的差距將被拉大。盡管特朗普承諾,針對低收入、殘疾和特殊需求學(xué)生的項(xiàng)目將得到保留,但從裁員亂象來看,特朗普和琳達(dá)·麥克馬洪似乎也不完全清楚該部門工作人員具體承擔(dān)的職能。
美國上一次裁撤政府部門是在1970年,當(dāng)時(shí)的總統(tǒng)尼克松簽署法案,將美國郵政部降格為郵政局。由于部門的裁撤需要國會絕大多數(shù)議員投票贊成才能通過,特朗普承認(rèn)他可能無法拿到足夠的票數(shù)以解散教育部。因此在20日,他先利用總統(tǒng)職權(quán)簽署行政命令,指示教育部部長麥克馬洪開啟解散工作,盡可能地削減除必要功能外的一切開支。
為了營造氛圍,特朗普在發(fā)表講話時(shí)周圍安排了一群穿著校服的小學(xué)生。對于激烈抨擊這項(xiàng)政策的教師工會,特朗普也釋放“善意”,表示教師是這個國家最重要的人,無論發(fā)生什么,他都會照顧好教師。特朗普稱,讓他下決心盡快關(guān)閉教育部的原因是美國學(xué)生的人均教育成本非常高昂,但在標(biāo)準(zhǔn)化測試中的表現(xiàn)卻非常糟糕,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如中國和歐洲的學(xué)生有競爭力。他相信,將權(quán)力下放到每個州之后,他們中的每一個地方都能像其他國家一樣優(yōu)秀。
根據(jù)美國教育部官網(wǎng),該部門服務(wù)于1.82萬個學(xué)區(qū)和超過5000萬名學(xué)生,9.8萬所公立學(xué)校和3.2萬所私立學(xué)校的運(yùn)作也有賴于教育部的支持。大約1200萬名高校學(xué)生的助學(xué)金、學(xué)生貸款和就業(yè)扶持項(xiàng)目也是依靠教育部。白宮新聞秘書萊維特表示,教育部的任何關(guān)鍵職能都將保留,但會大幅縮減該部門的規(guī)模。
自從特朗普上任以來,裁員成為懸掛在聯(lián)邦政府教育部員工頭頂?shù)囊槐斑_(dá)摩克利斯之劍”。當(dāng)?shù)貢r(shí)間19日晚間,教育部1300名員工收到首席人力資本官發(fā)來的解雇郵件。一位被解雇的員工證實(shí),管理層只給他們30分鐘收拾個人物品,并將政府設(shè)備完整歸還。還有一個細(xì)節(jié)是,這些員工被告知需要自己準(zhǔn)備紙箱和膠帶,以打包帶走私人物品。
該部一名暫時(shí)未被裁員的現(xiàn)任員工表示,短時(shí)間內(nèi)的大規(guī)模裁員給剩下的人帶來了極大的混亂,因?yàn)榇蠹叶疾磺宄ぷ髀氊?zé)將如何進(jìn)行分配。他認(rèn)為,缺乏妥善安排和交接過渡的裁員計(jì)劃說明特朗普、麥克馬洪以及其他政府成員仍然不知道機(jī)構(gòu)實(shí)際上在做什么,也不知道拆除教育部的行動將對全國各地的兒童和家庭產(chǎn)生怎樣的負(fù)面影響。
美國全國教育協(xié)會主席貝基·普林格爾在一份聲明中表示,特朗普和馬斯克將破壞目標(biāo)對準(zhǔn)了公立學(xué)校,拆除了公共教育,以支付億萬富翁的稅收補(bǔ)貼。如果成功,特朗普的持續(xù)行動將傷害所有學(xué)生,導(dǎo)致班級規(guī)模飆升,削減職業(yè)培訓(xùn)項(xiàng)目,使高等教育更加昂貴,中產(chǎn)階級家庭無法承受,取消殘疾學(xué)生的特殊教育服務(wù),并削弱學(xué)生的公民權(quán)利保護(hù)。