北京時(shí)間周二午后13點(diǎn)05分，SpaceX的“龍飛船”在現(xiàn)場(chǎng)直播中緩緩脫離國(guó)際空間站，帶著美國(guó)宇航員蘇妮塔·威廉姆斯、巴里·威爾莫爾在內(nèi)的4人返回地球。這標(biāo)志著因意外被迫將原定9天的出差計(jì)劃延長(zhǎng)至9個(gè)月的兩人終于踏上了回家的路。

去年6月，威廉姆斯和威爾莫爾在執(zhí)行波音“星際客船”首次載人飛行任務(wù)時(shí)升空，由于飛船推進(jìn)系統(tǒng)故障不斷，NASA最終決定讓他們留在空間站，并調(diào)整了宇航員輪換計(jì)劃，安排他們乘坐SpaceX的“龍飛船”返航。這項(xiàng)任務(wù)原本計(jì)劃為期6個(gè)月，這意味著威廉姆斯和威爾莫爾需要在天上額外工作6個(gè)月。

上周五，接班的Crew-10乘組延遲一個(gè)月后升空，完成使命的4人也踏上了回家的路。根據(jù)NASA的時(shí)間表，“龍飛船”會(huì)在軌道上飛行約16個(gè)小時(shí)，然后于北京時(shí)間周三早晨5點(diǎn)11分再次點(diǎn)火脫離軌道。如果一切順利，到5點(diǎn)57分飛行器就能拖著4頂大型降落傘，在美國(guó)佛羅里達(dá)海岸附近濺落。旅程的最后階段并不容易?！褒堬w船”將在重返地球期間承受高達(dá)1600攝氏度的高溫，宇航員們也要在減速階段忍受高達(dá)4個(gè)G的重力。

宇航員返回地球后，將被送往位于休斯頓的林登·約翰遜航天中心接受醫(yī)療專家的檢查。長(zhǎng)期太空任務(wù)通常會(huì)對(duì)宇航員身體造成影響，包括骨密度下降和肌肉流失，血液循環(huán)也可能受到影響。身體恢復(fù)可能需要一段時(shí)間，兩人將接受全面的鍛煉計(jì)劃，以重新適應(yīng)地球上的重力生活。為了抵抗磨損，兩人必須每天進(jìn)行至少兩小時(shí)的鍛煉。

對(duì)威廉姆斯和威爾莫爾而言，現(xiàn)在的首要任務(wù)是見(jiàn)到家人、朋友以及寵物狗。威廉姆斯的朋友Garrett Reisman告訴媒體，前幾天威廉姆斯發(fā)郵件告訴他，她非常想念在緬因州家的門廊上與狗狗們一起坐著，呼吸新鮮空氣，感受陽(yáng)光照在臉上的感覺(jué)。

威廉姆斯和威爾莫爾的太空之旅出現(xiàn)意外，美國(guó)總統(tǒng)特朗普的發(fā)言也將兩人拖入了政治斗爭(zhēng)的泥潭中。特朗普指控拜登政府出于政治原因?qū)扇恕皽簟痹诳臻g站，并敦促馬斯克加快更換乘員的發(fā)射任務(wù)。馬斯克則稱，SpaceX原本可以更早地將兩人帶回家，但遭到拜登政府的擱置。前NASA宇航員、太空運(yùn)營(yíng)總監(jiān)加勒特·雷斯曼表示，NASA不選擇專門實(shí)施營(yíng)救任務(wù)是有充分理由的，因?yàn)榇伺e不會(huì)大幅減少兩人滯留在空間站上的時(shí)間，但載人任務(wù)的耗資會(huì)達(dá)到幾億美元。

對(duì)于地球上紛紛擾擾的爭(zhēng)論，兩人表示“加班9個(gè)月”本身也是宇航員的使命所在。威爾莫爾在接受采訪時(shí)說(shuō)：“盡管計(jì)劃短暫停留，但也做好了長(zhǎng)期留下來(lái)的準(zhǔn)備。這就是我們?cè)谳d人航天飛行中所做的事情，這就是載人航天計(jì)劃的意義所在?！蓖匪寡a(bǔ)充說(shuō)，令她感到傷感的是，這次任務(wù)可能是她職業(yè)生涯最后一次上空間站了。再過(guò)半年，威廉姆斯將迎來(lái)60大壽，而威爾莫爾今年已經(jīng)62歲了。在這次任務(wù)期間，威廉姆斯進(jìn)行了多次太空行走，并打破了女性宇航員太空行走的總時(shí)長(zhǎng)紀(jì)錄（62小時(shí)6分鐘）。