亞歷山大和約基奇再次成為本季MVP的熱門人選,上個賽季他們就是MVP票數(shù)前兩位。雷霆對陣掘金的比賽吸引了眾多關(guān)注,最終雷霆獲勝。
亞歷山大貢獻(xiàn)了40分、8籃板、5助攻和3搶斷,而約基奇則有24分、13籃板、9助攻和3搶斷。盡管如此,約基奇依然是當(dāng)今聯(lián)盟的第一人。雷霆在團(tuán)隊表現(xiàn)和準(zhǔn)備方面更勝一籌,他們在上一場對開拓者的比賽中全員休息,就是為了今天的比賽做足準(zhǔn)備。此外,掘金還面臨傷病困擾。
比賽開始時,掘金以14比3領(lǐng)先,但隨后戈登受傷下場。戈登離場后,掘金無人可替,只好啟用恩納吉。約基奇也受到肘傷影響,三分球10投僅2中。雷霆的防守策略非常明確:不讓約基奇輕易進(jìn)入籃下。約基奇開場第二攻就是一個三分球,雷霆通過嚴(yán)密的防守迫使他只能在外線出手。
雷霆的雙塔戰(zhàn)術(shù)也讓約基奇難以施展拳腳。雷霆去年被獨行俠的雙塔戰(zhàn)術(shù)擊敗,這次反而用在了約基奇身上。杰威在防守中的作用尤為突出,他在擋拆時可以換防約基奇,并進(jìn)行繞前阻絕。雷霆的整體防守溝通和專注度極高,讓約基奇很難單打成功。
雷霆的防守策略是放空戈登、沃特森、恩納吉等人,隨時保護(hù)籃筐。亞歷山大和杰威也會放空威少和穆雷,迫使掘金其他球員得分。這種策略與湖人之前的做法類似,都是逼迫掘金其他球員擊敗自己。
盡管面對重重圍堵,約基奇依然表現(xiàn)出色,第四節(jié)甚至在夾擊中高傳喂布勞恩上籃。雷霆在關(guān)鍵時刻五人合圍約基奇,使他幾乎無法突破。約基奇在底線勾手得手,展示了其出色的個人能力。
雷霆在前三節(jié)與掘金纏斗,第四節(jié)約基奇下場時雙方只差4分,但當(dāng)他回來時,分差已擴(kuò)大到10分。亞歷山大接管比賽,拿到兩個月內(nèi)的第七次40+得分。過去三場比賽,他對陣火箭得到51分,對陣灰熊得到41分,對陣掘金得到40分。