美國(guó)企業(yè)家馬斯克曾呼吁在兩年內(nèi)放棄國(guó)際空間站,對(duì)此,正在空間站的美國(guó)宇航員威廉姆斯表示反對(duì)。她認(rèn)為自己看到了許多科學(xué)成果,國(guó)際空間站正處于“鼎盛時(shí)期”,現(xiàn)在不是說(shuō)放棄的時(shí)候。
馬斯克此前發(fā)文稱(chēng),國(guó)際空間站應(yīng)盡快脫離軌道,已經(jīng)完成了使命,幾乎無(wú)法提供更多的價(jià)值,現(xiàn)在是時(shí)候去火星了。他建議在未來(lái)兩年就完成這一行動(dòng),但強(qiáng)調(diào)最終的決定權(quán)在特朗普手中。
去年6月5日,威爾莫爾和威廉姆斯搭乘波音“星際客機(jī)”飛赴國(guó)際空間站執(zhí)行首次載人試飛任務(wù)。飛船原定于同年6月14日返航,但由于推進(jìn)器故障和氦氣泄漏等問(wèn)題,返航時(shí)間一再推遲。出于安全考慮,美航天局最終決定讓“星際客機(jī)”在去年9月6日不載人返回地球。截至發(fā)稿時(shí),兩人已在太空中等待了9個(gè)月,在此期間美國(guó)總統(tǒng)也已換人。
1月28日,前總統(tǒng)特朗普在其社交媒體平臺(tái)上發(fā)文表示,已指示SpaceX及其首席執(zhí)行官馬斯克采取行動(dòng)接回滯留在國(guó)際空間站的兩名美國(guó)宇航員。馬斯克回應(yīng)稱(chēng)拜登政府讓他們?cè)谔焐洗诉@么久,真是太糟糕了。
面對(duì)壓力,美國(guó)航天局2月11日宣布計(jì)劃提前至3月12日發(fā)射“龍”飛船,將輪換宇航員送至國(guó)際空間站,并接回包括因波音“星際客機(jī)”飛船技術(shù)故障滯留太空的兩名美國(guó)宇航員在內(nèi)的4名宇航員。美航天局還宣布將開(kāi)展代號(hào)為“Crew-10”的任務(wù),使用一艘執(zhí)行過(guò)航天任務(wù)的“堅(jiān)忍”號(hào)“龍”飛船,以盡早接回滯留宇航員。目前該機(jī)構(gòu)和SpaceX正在對(duì)“堅(jiān)忍”號(hào)的硬件進(jìn)行評(píng)估,確保其符合相關(guān)安全與認(rèn)證要求,并努力完成飛船翻新和發(fā)射準(zhǔn)備工作。