在3月4日晚舉行的亞冠精英聯(lián)賽八分之一淘汰賽首回合比賽中，上海海港隊(duì)以0比1不敵日本J聯(lián)賽勁旅橫濱水手，遭遇今年亞冠的三連敗。本賽季亞冠精英聯(lián)賽循環(huán)賽階段，上海海港隊(duì)以2勝2平4負(fù)的成績(jī)位列東亞區(qū)第八名，晉級(jí)淘汰賽。而橫濱水手隊(duì)則以6勝1負(fù)的佳績(jī)領(lǐng)跑東亞區(qū)。此前兩隊(duì)在循環(huán)賽時(shí)曾交手，上海海港隊(duì)在主場(chǎng)以0比2落敗。

盡管在中超前兩輪比賽中，海港隊(duì)是唯一取得連勝的隊(duì)伍，狀態(tài)有所回升，但在競(jìng)技水平更高的亞冠賽場(chǎng)，球隊(duì)從開(kāi)賽前就狀況頻出。主力后腰茹薩因累計(jì)三張黃牌停賽。主帥穆斯卡特透露，在賽前一天的賽前聯(lián)席會(huì)上，亞足聯(lián)告知海港隊(duì)只有魏震停賽，其余球員均可出戰(zhàn)。但比賽開(kāi)始前三小時(shí)，球隊(duì)突然接到通知稱茹薩停賽，且未得到任何解釋，這對(duì)陣容安排造成了極大影響。

比賽中同樣問(wèn)題不斷，來(lái)自韓國(guó)的裁判組多次做出爭(zhēng)議判罰。穆斯卡特此役使用三中衛(wèi)戰(zhàn)術(shù)，首發(fā)陣容中僅有三名外援，對(duì)手則派出五名外援。由于主力后腰茹薩停賽，海港隊(duì)防線承受著不小壓力。第30分鐘，楊世元烏龍助攻，橫濱前鋒洛佩斯輕松頂空門得手。第79分鐘，橫濱水手隊(duì)后衛(wèi)永戶勝也在禁區(qū)內(nèi)手球，但VAR并未介入，隨后海港隊(duì)前鋒萊昂納多的進(jìn)球被吹無(wú)效。上半時(shí)裁判對(duì)海港隊(duì)嚴(yán)加看管，向主隊(duì)出示了三張黃牌，這也令海港球員踢得畏手畏腳。

穆斯卡特表示，比賽中的一些場(chǎng)景令人感到無(wú)奈。對(duì)方在禁區(qū)內(nèi)手球，裁判最終的判罰與預(yù)期大相徑庭。如果當(dāng)時(shí)做出不同判罰，比賽結(jié)果或許會(huì)截然不同。雖然連續(xù)三場(chǎng)對(duì)陣日本球隊(duì)的亞冠比賽未能進(jìn)球，但穆斯卡特依然看到了積極的一面：球隊(duì)在創(chuàng)造機(jī)會(huì)方面相比以往有了進(jìn)步，尤其是在面對(duì)實(shí)力較強(qiáng)的對(duì)手時(shí)。接下來(lái)，球隊(duì)將專注于創(chuàng)造更多機(jī)會(huì)，這是取得進(jìn)球的唯一方法。

兩隊(duì)將在一周后在橫濱展開(kāi)第二回合較量，爭(zhēng)奪一個(gè)八強(qiáng)席位。屆時(shí)海港隊(duì)將缺少被國(guó)家隊(duì)征召的顏駿凌、蔣光太、魏震、王振澳等四人，以及被U22國(guó)青隊(duì)征召的艾菲爾丁·艾斯卡爾、蒯紀(jì)聞、吾米提江·玉蘇普等三人，整體實(shí)力大打折扣。穆斯卡特表示，球隊(duì)需要重新出發(fā)，利用這段時(shí)間復(fù)盤和評(píng)估這場(chǎng)比賽，希望能把比賽中積極的方面延續(xù)到第二回合比賽中。