哪吒給中國人帶來的文化自信達到了新高點。2月7日晚，電影《哪吒之魔童鬧?！罚ㄒ韵潞喎Q《哪吒2》）票房（含預售）突破67.923億，超過《星球大戰(zhàn)：原力覺醒》的票房成績，登頂全球影史單一市場票房榜。實際上，在節(jié)后第一個工作日，《哪吒2》的預測票房就已經(jīng)漲到了100億。兩個月前還處在困境中的各大電影院，如今連保潔員的工資都翻了兩倍以上。“哪吒救市”成為話題，導演餃子也被譽為“拯救中國電影的天命人”。

餃子的人生經(jīng)歷似乎映射了國漫的發(fā)展歷程。從不被理解到有所變化，再到扭轉成見，這些都能在《哪吒2》中找到影子。例如，哪吒出身就是“魔童”，不被大家理解；申公豹說人心中的成見像一座大山無法撼動。鮮為人知的是，餃子本是醫(yī)學生，曾被嘲諷為“啃老族”和“失業(yè)廢柴”。但他毅然放棄專業(yè)轉行做動畫，靠著母親微薄的退休金生活，十年磨一劍，最終成為名滿天下的“國漫英雄”。他用行動告訴全世界，“若前方無路，我便踏出一條路”。

貫穿餃子前三十年人生的詞是“不被理解”。那時，動畫和游戲被認為是不務正業(yè)的選擇。畢業(yè)后，餃子在廣告公司待了一年，又回家啃老，靠母親每月1000元的退休金生活。每天的伙食費不超過十元，全素食和泡面是家常便飯。娛樂只有聽評書、聽音樂等幾乎不花錢的活動。他堅持的這條路上沒有老師、沒有人脈、沒有資源、沒有渠道。一個外行人，硬著頭皮，一天16個小時宅在家里，用盜版的三維軟件自學，又當編劇又當導演又當特效師。

2008年，餃子獨立制作的反戰(zhàn)題材動畫短片《打，打個大西瓜》完成，橫掃了30多個國際獎項。但當時國產(chǎn)動畫行業(yè)并不景氣，盡管這部短片獲獎無數(shù)，卻未能帶來直接的經(jīng)濟收益。2009年，餃子和制片人劉文章共同創(chuàng)立“餃克力”動畫工作室，團隊主要依靠做廣告動畫維持生計。2015年，光線傳媒彩條屋出品的《大圣歸來》橫空出世，斬獲9.56億票房，行業(yè)開始看到國漫的可能性。同年，餃子接到彩條屋CEO易巧的電話，兩人一拍即合，開始了新的五年苦干。

確定以“哪吒”為主角后，餃子研究了所有與哪吒相關的作品，發(fā)現(xiàn)自己最喜歡的是1979版的《哪吒鬧?！?。他覺得這一版的哪吒和自己很像，也把這種思考放進了作品里。僅劇本就花了兩年時間，改了66個版本。為了保證質(zhì)量同時控制成本，《哪吒1》前后對接了60多家特效公司，成了行業(yè)內(nèi)人盡皆知的“神坑”。幸運的是，《哪吒1》最終取得了巨大成功，票房高達50億，一舉進入影史票房前十。

《哪吒1》的成功扭轉了成見，也給了餃子信心。2019年后，動畫行業(yè)發(fā)生了不小的變化。佳作持續(xù)輸出，如《雄獅少年》系列電影和《長安三萬里》等。另一方面，人才的培養(yǎng)成為了行業(yè)共識。追光動畫和傳媒大學成立實驗室，00后動畫師起步月工資達24000元。餃子和《哪吒1》成為了行業(yè)歷史節(jié)點的具象化，但巨大的成就和流量沒有讓他迷失方向。

《哪吒1》宣傳期結束后，餃子幾乎消失在社交平臺上。他在創(chuàng)作《哪吒2》時經(jīng)歷了相當煎熬的時刻，為了打破“續(xù)作魔咒”，他希望每個部分都做到最好。分鏡環(huán)節(jié)，每一個角度畫好后，他總是問“能不能更好”。經(jīng)過五年的努力，《哪吒2》的票房已經(jīng)登頂全球，突破68億。盡管劇本有瑕疵，但其敘事陷阱、形象塑造和視效演出為動畫電影提供了新的方向和標準。

回看餃子的人生，他并沒有懷抱大徹大悟的“學醫(yī)救不了中國人”的想法，只是簡單地抱著“如果能用自己的愛好賺錢養(yǎng)活自己，那就是人生最大的幸?！边@樣近乎殘酷的天真，執(zhí)著地走著。在他的心里，一直有一種不回頭的勇氣，有個關于“好作品”的標準，有個國產(chǎn)動漫的未來圖景?；蛟S這就是一個非典型乖小孩成功的原因。