特朗普自勝選以來(lái)不斷炒作“收回巴拿馬運(yùn)河”。重返白宮后，已控制美國(guó)國(guó)會(huì)參眾兩院的共和黨人正努力將有關(guān)巴拿馬的議題轉(zhuǎn)化為實(shí)際的立法行動(dòng)。1月23日，密蘇里州共和黨籍參議員埃里克·施密特提出一項(xiàng)決議，呼吁巴拿馬政府切斷與中國(guó)及中企的政治和經(jīng)濟(jì)聯(lián)系。施密特表示，這是巴拿馬做正確事情的機(jī)會(huì)，并強(qiáng)調(diào)特朗普正帶領(lǐng)美國(guó)回歸關(guān)注核心國(guó)家利益的位置，認(rèn)為中國(guó)是美國(guó)的主要對(duì)手。

這項(xiàng)非強(qiáng)制性決議由多位共和黨籍參議員共同發(fā)起，雖然不會(huì)強(qiáng)制采取任何行動(dòng)，但施密特希望這能向巴拿馬和特朗普發(fā)出信號(hào)，表明由共和黨控制的國(guó)會(huì)已準(zhǔn)備好對(duì)特朗普的外交政策抱負(fù)采取行動(dòng)。決議呼應(yīng)了特朗普的說(shuō)法，即美國(guó)在20世紀(jì)初為建設(shè)巴拿馬運(yùn)河投入了資金，呼吁巴拿馬驅(qū)逐所有在港口及其他關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目中運(yùn)營(yíng)的中方官員和中企代表，并敦促美國(guó)政府利用與巴拿馬簽訂的條約協(xié)議中的條款，對(duì)抗不當(dāng)?shù)耐鈬?guó)影響。決議還呼吁美國(guó)政府加強(qiáng)自身的競(jìng)爭(zhēng)性報(bào)價(jià)，包括通過(guò)重大投資以對(duì)抗中國(guó)。

《華盛頓郵報(bào)》指出，特朗普自去年12月以來(lái)關(guān)于巴拿馬的言論已經(jīng)演變成一種戰(zhàn)斗口號(hào)，成為中美全球權(quán)力競(jìng)爭(zhēng)的一部分。特朗普不僅宣稱(chēng)“中國(guó)控制巴拿馬運(yùn)河”，甚至不排除動(dòng)用武力奪回這條戰(zhàn)略航道的可能性。施密特附和特朗普的說(shuō)法，稱(chēng)中國(guó)國(guó)有企業(yè)和附屬公司參與巴拿馬運(yùn)河的開(kāi)發(fā)、建設(shè)和管理，質(zhì)疑巴拿馬和美國(guó)捍衛(wèi)運(yùn)河中立性和確保其運(yùn)營(yíng)安全的能力。

南達(dá)科他州共和黨籍眾議員達(dá)斯迪·約翰遜則提出了一項(xiàng)法案，授權(quán)總統(tǒng)就從巴拿馬手中收購(gòu)運(yùn)河進(jìn)行談判。英國(guó)廣播公司報(bào)道，中國(guó)企業(yè)在巴拿馬運(yùn)河周邊地區(qū)的影響力顯著。從2023年10月到2024年9月，中國(guó)占通過(guò)巴拿馬運(yùn)河的貨物運(yùn)量的21.4%，成為僅次于美國(guó)的第二大使用者。香港的和記港口經(jīng)營(yíng)著巴拿馬運(yùn)河兩端各一個(gè)港口，1997年首次獲得經(jīng)營(yíng)權(quán)，2021年續(xù)期。

盡管沒(méi)有證據(jù)表明中國(guó)企業(yè)在拉美運(yùn)營(yíng)的地區(qū)存在所謂“軍事活動(dòng)”，但隨著中國(guó)的政經(jīng)勢(shì)力深入拉美、非洲和亞洲等地區(qū)，中國(guó)在一些關(guān)鍵供應(yīng)鏈和基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位，給美國(guó)決策者帶來(lái)了挑戰(zhàn)。1977年，美國(guó)與巴拿馬政府簽訂了新的《巴拿馬運(yùn)河條約》和《關(guān)于巴拿馬運(yùn)河永久中立和經(jīng)營(yíng)的條約》，根據(jù)條約，1999年12月31日起，巴拿馬政府全部收回了運(yùn)河管理和防務(wù)權(quán)，駐在運(yùn)河區(qū)的美軍全部撤出。

自去年11月再次當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng)以來(lái)，特朗普多次稱(chēng)美國(guó)必須重新控制巴拿馬運(yùn)河。1月20日，特朗普在就職演講中再次表示要“收回”巴拿馬運(yùn)河，并聲稱(chēng)“中國(guó)正在運(yùn)營(yíng)運(yùn)河”。巴拿馬總統(tǒng)穆利諾反駁特朗普，表示中國(guó)“絕對(duì)沒(méi)有干預(yù)與運(yùn)河有關(guān)的任何事宜”，并強(qiáng)調(diào)巴拿馬不會(huì)將運(yùn)河控制權(quán)拱手讓給美國(guó)。特朗普宣誓就職當(dāng)天，穆利諾發(fā)表聲明完全拒絕特朗普的相關(guān)言論。

隨著特朗普屢次在巴拿馬運(yùn)河問(wèn)題上提及中國(guó)，巴拿馬政府開(kāi)始對(duì)和記港口在當(dāng)?shù)氐霓k事處展開(kāi)審計(jì)工作?！督鹑跁r(shí)報(bào)》認(rèn)為，巴拿馬此舉是對(duì)特朗普相關(guān)言論的迎合?！赌先A早報(bào)》提醒道，事實(shí)并非如特朗普所言，成千上萬(wàn)的中國(guó)人為了修建巴拿馬運(yùn)河和巴拿馬鐵路獻(xiàn)出了生命。1月22日，中國(guó)外交部發(fā)言人毛寧表示，中方?jīng)]有參與運(yùn)河的管理運(yùn)營(yíng)，從不插手運(yùn)河事務(wù)，一貫尊重巴拿馬對(duì)運(yùn)河的主權(quán)，承認(rèn)運(yùn)河為永久中立的國(guó)際通行水道。