五娘幫助何惟芳逃離酒肆。五娘哭訴自己被王擎打怕了,已經(jīng)認(rèn)命,但何惟芳不愿屈服。盡管被打得鼻青臉腫,何惟芳仍想逃出去。她站在木桶上翻墻,五娘跑來扶住木桶讓她快爬。何惟芳讓五娘一起走,五娘搖頭表示自己是王擎的正妻,無法離開,讓何惟芳快逃。
何惟芳從劉家逃走后,再次遇見了王擎和五娘,見證了那個(gè)時(shí)代女性在婚姻中的無奈與無力。正妻似乎永遠(yuǎn)掙脫不了男人的束縛,旁人往往只聽信男人的說法,不論對錯(cuò)是非,女人很難辯駁。無論女子在婚姻中遭受多少苦難,當(dāng)時(shí)的觀念要求她們默默忍受,以此維持社會的穩(wěn)定狀態(tài)。
王擎跑過來扯倒五娘,大罵“死婆娘,敢壞我好事”。正在爬墻的何惟芳站立不穩(wěn)掉了下來,王擎要去抓她,五娘雙手用力抱緊王擎的雙腿,讓他邁不開腳步,還大喊“快跑,讓牡丹快點(diǎn)跑走啊”。五娘因此又被痛打一頓,但她拖住了王擎,為何惟芳贏得逃走的機(jī)會。男子總有無數(shù)正當(dāng)理由去打罵自家的女人,周圍鄰居對此司空見慣。女性在這種環(huán)境下毫無話語權(quán),多數(shù)人甚至不知道公平的婚姻是什么樣。
何惟芳是一個(gè)敢于與命運(yùn)抗?fàn)幍呐?,若不抗?fàn)帲揪蜎]有活路。五娘也挺可憐,她清楚王擎是個(gè)怎樣的人,卻無力反抗,只能默默忍受。她曾想盡辦法逼走何惟芳,但何惟芳為了生計(jì)和戶籍,沒有依從五娘的意思。最終,何惟芳見識到了王擎的真實(shí)面目,徹底絕望,必須逃離。雖然五娘幫何惟芳逃走了,但難以想象王擎會如何折磨五娘。
何惟芳跑到大街上呼喊救命,說酒肆老板殺人了。王擎追趕過來,當(dāng)眾說何惟芳是他家逃奴,自己頭破血流是被她砸的。這時(shí),國子監(jiān)主簿站出來,稱何惟芳是他姨母家的表妹,不是王擎的逃奴,指責(zé)王擎包藏禍心。王擎可能不是第一次當(dāng)眾欺負(fù)像何惟芳這樣的女人,編起謊話來非常熟練。作為女主角,何惟芳遇到貴人相助也屬正常。雖然當(dāng)時(shí)男子對女性控制欲很強(qiáng),但也有清醒的男子愿意為女子說話,助力她們覺醒。然而,在大是大非面前,這些幫何惟芳說話的男子能否一如既往就不好說了。因此,何惟芳只能讓自己強(qiáng)大起來,這樣才能自保,不能把命運(yùn)交到別人手里。