因此,選秀權(quán)和首輪簽變得非常值錢。選到天賦球員可以在幾年內(nèi)大幅提升球隊(duì)實(shí)力,即使新秀在新秀合同期間成為穩(wěn)定輪換,也是一筆劃算的投資。新秀合同和雙向合同是目前NBA最有性價(jià)比的簽約模式,通過(guò)選秀積累優(yōu)質(zhì)新秀合同已成為許多球隊(duì)提升薪資空間使用效率的方式。除了太陽(yáng)這種瘋狂砸錢的例外,大多數(shù)球隊(duì)都在努力通過(guò)選秀來(lái)增強(qiáng)球隊(duì)實(shí)力。
湖人在歷史上并不依賴新秀建隊(duì),盡管科比和魔術(shù)師都是自家新秀。魔術(shù)師是爵士老板送給湖人的選秀權(quán),科比則是用迪瓦茨換來(lái)的13號(hào)簽。湖人更傾向于直接挖角,如鯊魚(yú)、賈巴爾、加索爾、詹姆斯和戴維斯等。詹姆斯也不喜歡帶新人,他的職業(yè)生涯更多是與有經(jīng)驗(yàn)的老將合作。然而,隨著勞資協(xié)議調(diào)整,從其他球隊(duì)挖球星越來(lái)越難,加上詹姆斯年齡增長(zhǎng)和威斯布魯克交易帶來(lái)的損失,湖人不得不通過(guò)培養(yǎng)新人和內(nèi)部挖潛來(lái)增強(qiáng)實(shí)力。
2021-2022賽季,湖人幾乎放棄爭(zhēng)奪,給了里夫斯大量鍛煉機(jī)會(huì)。2022年選秀大會(huì)上,湖人用次輪簽和現(xiàn)金換來(lái)克里斯蒂,但他在前兩個(gè)賽季并未得到充分信任。今年休賽期,湖人以溢價(jià)合同續(xù)約克里斯蒂,遭到質(zhì)疑。但在雷迪克手下,克里斯蒂終于得到了更多機(jī)會(huì),逐漸成為球隊(duì)的穩(wěn)定首發(fā)和外線防守者。此外,克內(nèi)科特作為新秀表現(xiàn)出色,場(chǎng)均貢獻(xiàn)9.9分和1.7個(gè)三分球??藘?nèi)科特、里夫斯和克里斯蒂三人合計(jì)年薪不到2400萬(wàn)美元,本賽季已能為湖人提供36.1分、10.4籃板和8.3助攻,每場(chǎng)5.3個(gè)三分球。他們?yōu)楹藥?lái)了活力和朝氣,希望湖人能夠珍惜這些年輕球員。