澳大利亞昆士蘭科技大學(xué)的研究人員開(kāi)發(fā)出一種超薄柔性熱電薄膜，能夠利用人體熱量為可穿戴設(shè)備供電，甚至有望取代電池，同時(shí)也可能應(yīng)用于智能手機(jī)和電腦芯片的散熱。長(zhǎng)期以來(lái)，人們一直在努力開(kāi)發(fā)能夠?qū)夭钷D(zhuǎn)化為電能的熱電設(shè)備，用于可穿戴電子產(chǎn)品，但制造出柔性、高效且具有商業(yè)可行性的產(chǎn)品一直面臨許多挑戰(zhàn)，如柔韌性不足、制造工藝復(fù)雜、成本高昂以及性能不佳等，這些因素阻礙了柔性無(wú)機(jī)熱電器件在可穿戴電子產(chǎn)品和高端散熱應(yīng)用中的規(guī)?；a(chǎn)和商業(yè)化。

QUT 的 Zhi-Gang Chen 教授及其團(tuán)隊(duì)成功克服了這些挑戰(zhàn)，在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了一種經(jīng)濟(jì)高效的柔性熱電薄膜生產(chǎn)技術(shù)。該技術(shù)的核心創(chuàng)新在于使用了微小的晶體，即“納米粘合劑”，形成了一層均勻的碲化鉍薄片，從而提高了效率和柔韌性。團(tuán)隊(duì)的方法結(jié)合了溶劑熱合成、絲網(wǎng)印刷和燒結(jié)技術(shù)。溶劑熱合成在高壓高溫的溶劑中產(chǎn)生納米晶體，而絲網(wǎng)印刷則實(shí)現(xiàn)了大規(guī)模薄膜生產(chǎn)。燒結(jié)過(guò)程將薄膜加熱到接近熔點(diǎn)，有效地將顆粒結(jié)合在一起。最終制成的可印刷薄膜由高度取向的 Bi?Te?基納米片晶粒和作為納米粘合劑的 Te 納米棒組成。當(dāng)組裝成柔性熱電器件時(shí)，該薄膜的功率密度在絲網(wǎng)印刷器件中名列前茅。

這項(xiàng)技術(shù)開(kāi)啟了一系列潛在應(yīng)用。Chen 教授表示，柔性熱電器件可以舒適地佩戴在皮膚上，有效地將人體和周?chē)諝庵g的溫差轉(zhuǎn)化為電能。除了為可穿戴電子產(chǎn)品供電外，該薄膜還可用于個(gè)人熱管理。例如，將柔性熱電器件集成到紡織品中，可以為智能服裝開(kāi)辟新的可能性，這些器件可用于制造在寒冷環(huán)境中使用的自供電加熱服裝。此外，柔性熱電器件還可以為各個(gè)領(lǐng)域的能量收集和熱管理提供創(chuàng)新解決方案。在汽車(chē)工業(yè)中，通過(guò)利用汽車(chē)內(nèi)部和外部的溫差，可以將柔性熱電器件集成到汽車(chē)中，為自動(dòng)駕駛的無(wú)電池距離檢測(cè)傳感器供電。這些器件還可以從排氣管和其他發(fā)熱部件中收集能量，從而提高燃油效率并減少排放。醫(yī)療領(lǐng)域也將從這項(xiàng)技術(shù)中受益匪淺。柔性熱電器件可以使用體溫為植入式醫(yī)療設(shè)備供電，無(wú)需更換電池，從而降低并發(fā)癥的風(fēng)險(xiǎn)。它們還可以實(shí)現(xiàn)連續(xù)、無(wú)創(chuàng)的體溫監(jiān)測(cè)系統(tǒng)，為健康監(jiān)測(cè)提供有價(jià)值的數(shù)據(jù)。在更大規(guī)模上，柔性熱電器件有潛力從基礎(chǔ)設(shè)施中收集廢熱。通過(guò)貼合管道、機(jī)械或建筑構(gòu)件的曲面，這些器件可以從以前未開(kāi)發(fā)的熱源中發(fā)電，有助于提高建筑和工業(yè)流程的能源效率。