在NeurIPS的受邀演講中,麻省理工學(xué)院教授Rosalind Picard的一番言論引發(fā)了軒然大波。她直言“中國學(xué)生不誠實(shí)”,并在PPT中引用了一位被頂尖大學(xué)開除的中國學(xué)生的辯解:“我這樣做,只是為了把論文結(jié)果的數(shù)據(jù)弄得好看點(diǎn)。在我的學(xué)校里沒有人教過我們道德和價(jià)值觀?!?/p>
盡管Picard在注腳中表示她認(rèn)識(shí)的大多數(shù)中國人都是誠實(shí)且品德高尚的,但這一言論仍然引起了強(qiáng)烈反響。一位中國女學(xué)生當(dāng)場(chǎng)與Picard對(duì)峙,并用理性、克制的語言要求其對(duì)種族歧視的言論做出回應(yīng)。
隨后,學(xué)術(shù)界紛紛發(fā)聲譴責(zé)她的觀點(diǎn)。谷歌首席科學(xué)家Jeff Dean表示這種泛泛而論的偏見不應(yīng)存在。杜克大學(xué)陳怡然教授也指出,用具體的國家、種族或群體來舉例是不恰當(dāng)且不必要的。
面對(duì)輿論壓力,NeurIPS主委會(huì)緊急發(fā)布官方道歉聲明,承認(rèn)演講者對(duì)中國學(xué)者文化刻板印象的言論強(qiáng)化了隱性偏見,但這并不代表NeurIPS的立場(chǎng)。主委會(huì)承諾將直接與演講者溝通處理這個(gè)問題,并致力于建設(shè)一個(gè)多元化和包容性的環(huán)境。
這場(chǎng)爭議源于Picard在討論學(xué)術(shù)誠信時(shí)提到的一個(gè)例子。她引用了一個(gè)因違反學(xué)術(shù)誠信被開除的學(xué)生的辯解,稱學(xué)校沒有教導(dǎo)他們什么是正確的。雖然她強(qiáng)調(diào)這只是個(gè)例,但這種表述方式引發(fā)了廣泛不滿。
在問答環(huán)節(jié),中國女學(xué)生質(zhì)問Picard為何特別強(qiáng)調(diào)中國學(xué)生的國籍。Picard解釋說這是那位學(xué)生的原話,但她接觸過的大多數(shù)中國人都非常優(yōu)秀。然而,這并未平息爭議。許多學(xué)者認(rèn)為,在公開場(chǎng)合發(fā)表種族主義言論是不可接受的,即使只是舉例。
加州大學(xué)圣克魯斯分校教授Xin Eric Wang分析了為何身為中國人會(huì)感到不舒服和被冒犯。他認(rèn)為即使這個(gè)例子屬實(shí),教授也應(yīng)該思考這是否只是學(xué)生的逃避借口。此外,他指出這種言論完全沒有必要與種族主義歧視產(chǎn)生關(guān)聯(lián)。