敘利亞反對派武裝宣布已將政府軍趕出戰(zhàn)略中心城市哈馬,這對阿薩德總統(tǒng)及其盟友俄羅斯和伊朗來說是一個新的打擊。敘利亞軍方隨后證實,在激烈戰(zhàn)斗后,反對派武裝進入了中部城市哈馬市。政府軍將在城外重新部署,以避免巷戰(zhàn)對平民造成傷害。軍方還聲稱,激進武裝分子在戰(zhàn)斗中遭受了重大損失,并表示將繼續(xù)履行國家職責,收復(fù)失守的土地。
11月29日,數(shù)千名敘利亞反對派武裝成員從伊德利卜省東部鄉(xiāng)村出發(fā),向阿勒頗和哈馬方向推進。第二天,反對派武裝控制了敘利亞第二大城市阿勒頗及其周邊地區(qū),包括國際機場和庫韋里斯軍事機場。占領(lǐng)阿勒頗后,反對派繼續(xù)向哈馬推進,周二到達了哈馬以北的一座具有戰(zhàn)略意義的山丘,并于周三向該市的東西兩翼推進。
哈馬市位于敘利亞中部哈馬省,是幾乎貫穿敘利亞南北的M5高速公路上的一個重鎮(zhèn)。自2011年敘利亞內(nèi)戰(zhàn)開始以來,反對派一直未能占領(lǐng)這座城市。M5高速公路從阿勒頗市途徑哈馬市、霍姆斯市以及首都大馬士革,最終抵達南部邊境城市德拉。哈馬市到大馬士革僅有約3小時車程,到霍姆斯市僅有不到1小時車程。一旦哈馬市失守,反政府武裝與首都之間將只剩下霍姆斯市這最后一道防線。
反對派武裝聲稱,他們在與政府軍在哈馬市郊進行了三天的激烈戰(zhàn)斗后進入了哈馬,這是持續(xù)進攻的一部分。接下來,反對派武裝的下一個目標可能是中部城市霍姆斯,位于哈馬以南約40公里處。在這個關(guān)鍵節(jié)點上,反對派武裝可能會試圖切斷從大馬士革通往地中海沿岸的道路及其重要的空軍和海軍基地,包括由俄羅斯運營的基地。
反對派武裝中最強大的一支是沙姆解放組織(HTS),該組織曾是基地組織在敘利亞的分支。其領(lǐng)導(dǎo)人阿布·穆罕默德·戈蘭尼聲明稱:“我們再次敦促伊拉克遠離敘利亞正在發(fā)生的戰(zhàn)爭?!?/p>
自從上周戰(zhàn)火重燃后,俄羅斯和伊朗一直表態(tài)支持敘利亞政府。俄羅斯戰(zhàn)機已對反對派控制的土地發(fā)動了一系列襲擊,伊朗外交部長也飛往大馬士革,承諾支持打擊反政府武裝。俄總統(tǒng)新聞秘書佩斯科夫表示,目前正非常密切地關(guān)注敘利亞局勢,與敘利亞政府保持經(jīng)常對話。