美國陸軍的尼克·瑞安上校自2023年8月起擔(dān)任無人機系統(tǒng)陸軍能力管理辦公室主任,該辦公室旨在了解無人機技術(shù)的發(fā)展速度。盡管俄烏雙方在戰(zhàn)場上大量使用無人機,但整體技術(shù)水平不高。
設(shè)立該辦公室時,美國陸軍正處于不斷變化的狀態(tài)。陸軍已停飛“基奧瓦勇士”載人直升機,這款直升機曾執(zhí)行許多偵察任務(wù)。新無人機能否完成這些任務(wù)尚待觀察。此外,陸軍正計劃用未來戰(zhàn)術(shù)無人機取代“影子”戰(zhàn)術(shù)無人機,預(yù)計新型無人機的研發(fā)需要7年時間。
與此同時,烏克蘭的創(chuàng)新者不斷調(diào)整無人機以適應(yīng)他們的需求,并開發(fā)出新的使用方式。例如,YouTube上出現(xiàn)了“龍”式無人機向俄羅斯陣地投放燃燒物質(zhì)的視頻。瑞安在今年7月訪問了烏克蘭邊境,親眼目睹了烏克蘭特種部隊如何使用無人機。前線軍人每6周更新一次無人機技術(shù),每個旅都有技術(shù)人員對無人機進(jìn)行重新編程、打印3D部件,并直接與制造商聯(lián)系進(jìn)行修改。
瑞安表示,美國陸軍正在重新審視其無人機戰(zhàn)略,借鑒烏克蘭、以色列等地的經(jīng)驗。他認(rèn)為,無人機不應(yīng)僅作為傳感平臺,還應(yīng)具備多功能性和殺傷力。他還強調(diào),必須有一個通用控制器來指導(dǎo)陸軍采購的所有無人機,并且軍人們應(yīng)能在排級自行解決空域沖突,無需上級批準(zhǔn)。
瑞安指出,烏克蘭能夠迅速應(yīng)對戰(zhàn)場變化,而美國陸軍目前的采購體系無法在6周內(nèi)更新技術(shù)。他表示,改變的關(guān)鍵在于打通中間層,而不是受制于過去的模式。