地球引力捕捉小行星，“迷你月亮”將出現(xiàn)兩個(gè)月天文奇觀即將上演

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2024-09-23 19:57:00 財(cái)聯(lián)社

從9月29日開始直到11月25日，地球?qū)碛幸晃惶厥獾摹芭R時(shí)迷你月亮”。這是一顆源自阿爾朱娜小行星帶的小行星2024 PT5，在接下來(lái)的兩個(gè)月里，它將被地球引力捕獲，環(huán)繞我們周圍。盡管它的尺寸僅約10米長(zhǎng)，且與我們的距離是月球的五倍之遙，觀察它仍需依賴專業(yè)的天文望遠(yuǎn)鏡。

值得注意的是，2024 PT5是8月份由“小行星地球撞擊最后警報(bào)”（ATLAS）系統(tǒng)新近發(fā)現(xiàn)的。該系統(tǒng)每晚頻繁掃描夜空，追蹤可能的移動(dòng)天體。小行星將在環(huán)繞地球的馬蹄形路徑上逗留，直至明年初。這次邂逅之后，直至2055年，我們才有機(jī)會(huì)再次目睹它的身影。

馬里蘭大學(xué)的天文學(xué)教授德里克·理查德森指出，類似“迷你月球”的現(xiàn)象曾在1991年和2022年被記錄，實(shí)際發(fā)生頻次可能更高，只是探測(cè)不易。理查德森解釋，這類事件要求小行星以相對(duì)較低的速度接近地球，同時(shí)小體積增加了被捕獲的幾率，卻也減少了直接觀測(cè)的可能性?，F(xiàn)今，像ATLAS這樣的高靈敏度設(shè)備正在幫助揭示這些難以捉摸的訪客。

然而，這種“迷你月球”狀態(tài)不會(huì)持久，太陽(yáng)的引力作用終將引導(dǎo)小行星回歸原有軌道。若想永久成為“第二個(gè)月亮”，小行星需進(jìn)一步減速，而這通常需要其他大質(zhì)量天體的引力干擾或某種形式的摩擦效應(yīng)。

此外，對(duì)于小行星撞擊的潛在威脅，全球日益重視近地防御。雖然2024 PT5的訪問相對(duì)友好，但更大的考驗(yàn)即將到來(lái)。名為“死神星”的99942號(hào)小行星預(yù)計(jì)在2029年4月13日近距離掠過地球，與我們的距離將不足2萬(wàn)英里，甚至比某些地球軌道衛(wèi)星更低。專家預(yù)測(cè)，盡管這顆約300至400米寬的小行星不會(huì)直接撞擊地球，一旦發(fā)生碰撞，其能量相當(dāng)于15.3億噸TNT炸藥爆炸，促使科學(xué)家們加速研究該小行星并測(cè)試防御措施，如通過撞擊改變其軌道。

(責(zé)任編輯：張小花 TT1000)

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