美國空軍部長弗蘭克·肯德爾在9月16日的美國空軍和太空軍協(xié)會會議上的演講中,提到了他對中國軍事實力增長的關(guān)注,認(rèn)為中國對“印太地區(qū)”的安全威脅已是當(dāng)前現(xiàn)實,而非未來潛在的危險。他指出,中國在軍事能力、作戰(zhàn)理念及組織結(jié)構(gòu)上的大力投入,旨在制約美國及其盟友在西太平洋的力量投放,包括發(fā)展針對空軍基地和航母的武器系統(tǒng)??系聽栠€強(qiáng)調(diào)了中國在網(wǎng)絡(luò)空間及核能力的擴(kuò)展,認(rèn)為這些趨勢預(yù)計將持續(xù)。
盡管肯德爾否認(rèn)即將發(fā)生太平洋戰(zhàn)爭,但他承認(rèn)沖突的可能性在上升。為此,他呼吁美國必須為潛在沖突做足準(zhǔn)備,介紹空軍和太空軍正在進(jìn)行的大規(guī)?,F(xiàn)代化項目,以確保在必要時能夠應(yīng)對沖突并取勝。
肯德爾在討論國際形勢時,提到美國空軍和太空部隊在阻止伊朗對以色列的襲擊中起到的關(guān)鍵防御作用,認(rèn)為這證明了美國及其盟友在限制沖突升級方面的成效。關(guān)于俄烏沖突,他認(rèn)為無論沖突結(jié)局如何,俄羅斯仍將對該地區(qū)構(gòu)成威脅,同時指出北約因沖突而增強(qiáng)了韌性,成員國國防開支達(dá)到目標(biāo)比例。
在深化與其他國家合作方面,肯德爾舉例說明通過分享成本和技術(shù),提升了與挪威、加拿大和澳大利亞等國的海上打擊能力。他還重申了對中國軍事現(xiàn)代化的擔(dān)憂,表示這促使美國需加速軍事技術(shù)發(fā)展,但同時也面臨著預(yù)算緊張的挑戰(zhàn)。
中國國防部發(fā)言人張曉剛大校對此類言論表示反對,強(qiáng)調(diào)中國主張和平利用太空,反對太空軍事化,并指責(zé)美國才是推動太空軍事化的最大威脅。他呼吁美國放棄冷戰(zhàn)思維,停止制造不實言論和太空軍事擴(kuò)張,共同維護(hù)全球戰(zhàn)略安全穩(wěn)定。