7月1日深夜,歐洲杯八分之一決賽戰(zhàn)火重燃,英格蘭與斯洛伐克展開(kāi)對(duì)決。盡管英格蘭的世界排名遠(yuǎn)高于斯洛伐克,后者在球隊(duì)總價(jià)值上也僅列歐洲杯參賽隊(duì)伍的倒數(shù)第三,雙方在小組賽中的表現(xiàn)卻出奇地相似,均僅取得一勝。
英格蘭隊(duì),背負(fù)著巨大的期望,卻在小組賽階段表現(xiàn)平平,三場(chǎng)比賽僅攻入兩球。憑借與斯洛文尼亞0-0的平局,以及高達(dá)15億的總身價(jià)加持,英格蘭僥幸?jiàn)Z得小組頭名,進(jìn)入競(jìng)爭(zhēng)相對(duì)緩和的下半?yún)^(qū),成功避開(kāi)多支頂級(jí)強(qiáng)隊(duì),僅余下?tīng)顟B(tài)平平的荷蘭作為主要對(duì)手。
比賽打響,斯洛伐克利用左路攻勢(shì)連連威脅,使得英格蘭右后衛(wèi)沃克的速度優(yōu)勢(shì)無(wú)從發(fā)揮,防線頻遭突破。英格蘭隊(duì)的狀態(tài)并未見(jiàn)明顯起色,甚至一度被對(duì)手壓制。特里皮爾的一腳射門(mén)更是離譜飛向觀眾席。比賽僅進(jìn)行到16分鐘,英格蘭已累積三張黃牌,面臨下一場(chǎng)格伊停賽的困境,貝林厄姆也因領(lǐng)牌與裁判爭(zhēng)執(zhí)不休。26分鐘后,斯洛伐克利用英格蘭防守漏洞再下一城,將比分改寫(xiě)為1-0。
面對(duì)落后局面,英格蘭直至上半場(chǎng)結(jié)束仍未見(jiàn)起色,現(xiàn)場(chǎng)球迷以陣陣噓聲表達(dá)不滿(mǎn)。經(jīng)過(guò)中場(chǎng)休息的調(diào)整,英格蘭在下半場(chǎng)展現(xiàn)出煥然一新的攻勢(shì)。雖然福登的進(jìn)球因越位被判無(wú)效,但球隊(duì)整體精神面貌有了顯著提升,遺憾的是,多次關(guān)鍵傳球未能精準(zhǔn)到位,球員情緒隨之低落。隨著比賽進(jìn)入尾聲,賴(lài)斯的射門(mén)擊中門(mén)柱,英格蘭似乎命懸一線。然而,在補(bǔ)時(shí)階段,貝林厄姆憑借一次精彩的倒鉤射門(mén)扳平比分,這也是英格蘭全場(chǎng)首次射正,兩隊(duì)進(jìn)入加時(shí)賽。
加時(shí)賽初始,英格蘭采用傳統(tǒng)高球戰(zhàn)術(shù),新上陣的伊萬(wàn)托尼頭球助攻,凱恩隨即頭球建功,為英格蘭反超比分。最終,英格蘭以2-1的逆轉(zhuǎn)勝利挺進(jìn)歐洲杯八強(qiáng),他們將在接下來(lái)的四分之一決賽中遭遇瑞士隊(duì)。