進(jìn)入21世紀(jì),曾經(jīng)長期威脅人類生存、發(fā)展的瘟疫、饑荒和戰(zhàn)爭難題已被攻克,智人面臨著新的待辦議題:永生不老、幸??鞓泛统蔀榫哂小吧裥浴钡纳壢祟悺?/p>
以色列歷史學(xué)家尤瓦爾·赫拉利在《未來簡史》開篇提出的觀點(diǎn),擁躉眾多。王天是其中之一。
去年10月在亞殘運(yùn)村,阿富汗輪椅籃球運(yùn)動員阿卜杜勒·巴塞特·哈希米,在外骨骼機(jī)器人的幫助下,時隔13年重新站立、嘗試行走。
這一場景被快報捕捉并制作成短視頻后,火爆全網(wǎng)。這款外骨骼,便出自王天一手創(chuàng)辦的公司——杭州程天科技。
這個將自己定義為“機(jī)器人極客”的85后創(chuàng)業(yè)者堅(jiān)信,他和團(tuán)隊(duì)將通過機(jī)器人技術(shù)推動人類進(jìn)化。
用科技延長人可以自理的時間
一個陽光明媚的午后,位于余杭區(qū)文一西路的程天智能康復(fù)中心,迎來了一位特殊的小客人。
她是一位腦癱兒童,無法控制好下肢,步態(tài)不太規(guī)整。在家人的陪同下,小姑娘從4月開始借助外骨骼機(jī)器人進(jìn)行矯正訓(xùn)練,一周一次、一次一小時。
經(jīng)過近兩個月的治療,眼下,她的踝內(nèi)翻得到改善,核心力量也有所提高。
外骨骼機(jī)器人,是一種為人提供助力行走及姿勢保持的可穿戴設(shè)備,融合控制、機(jī)械、生物、醫(yī)學(xué)、信息、電子等多種學(xué)科。你也可以簡單地把它理解為:穿在身上的機(jī)器人。
“通常,一個療程10次左右會有改善。不過,還需要結(jié)合每個人的實(shí)際情況,比如病灶位置、損傷程度,以及康復(fù)介入的時機(jī)、個人體質(zhì)等?!蓖跆煺f。
康復(fù)中心里整齊地擺放著程天科技研發(fā)的各類外骨骼機(jī)器人,像是鋼鐵俠歷代戰(zhàn)衣的大集合。碩大的電子顯示屏上跳動著全國各地醫(yī)療機(jī)構(gòu)和個人用戶數(shù)、使用時長等數(shù)字。
上至90多歲,下至四五歲,不良于行的人來到這里,穿上大小、款式不一的外骨骼機(jī)器人,裝有傳感器的機(jī)械腿綁縛著下肢,在康復(fù)治療師的指引下,一步一步繞圈行走,達(dá)到復(fù)健的目的,過程中同步檢測到的步態(tài)、動作意圖、肌力等數(shù)據(jù),可在制訂康復(fù)方案時作為參考。
“每個人都將有老去的一天。”面對人口老齡化加劇,王天認(rèn)為,解決養(yǎng)老問題最好的辦法之一,是延長能自理的時間,這讓外骨骼機(jī)器人有了用武之地。
醫(yī)學(xué)世家走出來的機(jī)器人極客
如果不從事外骨骼機(jī)器人這一行,王天現(xiàn)在每天可能都在醫(yī)院里坐診看病。
1985年,他出生在哈爾濱的一個醫(yī)學(xué)世家,父母、哥哥和叔叔都是醫(yī)生。在父母的規(guī)劃中,王天的人生軌跡本該和家人一樣。
然而比起從醫(yī),他更喜歡工科,從小便展露出較強(qiáng)的動手能力。高中時,王天無意間從雜志上看到了有關(guān)人工智能的介紹,“如果未來能研發(fā)會自我學(xué)習(xí)和進(jìn)化的機(jī)器人,那么人是不是可以把不喜歡做的事交給它們?”
小伙子越想越興奮。
高三那年,王天跑去參加全國機(jī)器人滅火大賽,拿了個三等獎??忌瞎枮I工程大學(xué)后,他的學(xué)習(xí)計(jì)劃就此圍繞著機(jī)器人技術(shù)展開:本科機(jī)械設(shè)計(jì)及自動化專業(yè);拿到保研資格,碩博階段主攻模式識別與智能系統(tǒng)方向;博士后開始研究群體智能。
在校園里,王天也不斷積累創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn),團(tuán)購網(wǎng)、智能站牌、智能水務(wù)、互聯(lián)網(wǎng)+飲水機(jī)……多種嘗試過后,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)回到了機(jī)器人。2012年,“程天科技”注冊,他決定先從特種機(jī)器人入手,接一些定制開發(fā)類項(xiàng)目,“當(dāng)時做了很多天上飛的、水下游的(機(jī)器人)?!?/p>
不過這些定制機(jī)器人永遠(yuǎn)重復(fù)著0到1,很難有1到N的迭代。王天的目光最終停留在外骨骼機(jī)器人上:
剛需、高頻,市場前景廣闊且尚未有大佬入局。
這也是一個有溫度的支點(diǎn)。
2015年,第一臺外骨骼功能原理樣機(jī)研制成功。兩年后,團(tuán)隊(duì)里有人提出想去東南沿海見見世面。一群東北爺們帶上家當(dāng),風(fēng)風(fēng)火火南下杭州。
終極目標(biāo):人機(jī)完美融合
花了幾年時間打磨產(chǎn)品,從電機(jī)、減速機(jī),到驅(qū)動器、傳感器等核心部件全部實(shí)現(xiàn)國產(chǎn)化后,2021年開始,王天和團(tuán)隊(duì)加速市場推廣?!叭ツ曩u出去200多臺,大部分是醫(yī)療機(jī)構(gòu),也有少數(shù)個人用戶?!苯鼉赡赇N量保持在每年兩倍左右的增速,王天預(yù)計(jì),
公司今年可以盈利了。
去年1月,工信部等十七部門印發(fā)關(guān)于“機(jī)器人+”應(yīng)用行動實(shí)施方案的通知,其中明確提到了對發(fā)展外骨骼機(jī)器人的支持,將重點(diǎn)放在養(yǎng)老服務(wù)方面。
這也更加堅(jiān)定了王天深耕這一領(lǐng)域的信心:“現(xiàn)在看到的只是初級狀態(tài),終極產(chǎn)品是人機(jī)完全融合?!?/p>
如果你看過《黑豹》《毒液》等漫威超英電影,或許可以更好地理解他所描述的未來應(yīng)用場景。這些科幻作品,已極致展現(xiàn)人類利用外骨骼機(jī)器人技術(shù),增強(qiáng)自身能力的無限想象。
“就像‘毒液’,它具備獨(dú)立感知能力,又和人類完美融合,推動人類進(jìn)化成為一個新的物種?!倍龅饺藱C(jī)融為一體,
還需要腦機(jī)接口技術(shù)的加持:把大腦的意識讀出來,并反寫給大腦,打通人腦和數(shù)字世界。
王天坦言,此前遇到的最大挑戰(zhàn)之一,是外骨骼機(jī)器人的認(rèn)知能力。
這兩年爆發(fā)的生成式人工智能,剛好補(bǔ)齊了這一塊。
500多年前,達(dá)·芬奇的設(shè)計(jì)手稿留下了一個防御屬性拉滿的仿人形機(jī)械,一些學(xué)者猜測他可能構(gòu)想過一套為人類設(shè)計(jì)的外骨骼機(jī)器原型;500多年后的今天,程天科技也保存著一本厚厚的手稿,里頭承載著一個叫王天的創(chuàng)業(yè)者及其團(tuán)隊(duì),想用一身外骨骼,來實(shí)現(xiàn)人類自身能力最大外延的夢想。
對話“新青年”
讓外骨骼機(jī)器人成為新器官
都市快報·橙柿互動:除了康復(fù)和養(yǎng)老,外骨骼機(jī)器人還能用于哪些場合?
王天:程天科技logo的5個箭頭,就代表了外骨骼機(jī)器人的五種應(yīng)用場景。
第一種場景,就是我們正在做的康養(yǎng)。第二種是安全領(lǐng)域,包含多個維度,比如護(hù)甲,又比如軍工。第三種應(yīng)用是交通工具,帶來出行便利。第四種是工業(yè)應(yīng)用,像是為重體力勞動者減輕身體負(fù)重,節(jié)省體力。
最后一個應(yīng)用場景是生活娛樂,打籃球時增強(qiáng)彈跳能力,一家老小徒步旅行,老年人也可以輕松追趕上年輕人的腳步,等等。
都市快報·橙柿互動:怎么理解我們終將通過機(jī)器人技術(shù)推動人類進(jìn)化?
王天:在科幻電影《終結(jié)者》里,機(jī)器人摧毀了人類。我覺得,未來的機(jī)器人覺醒出獨(dú)立自主意識,硅基生命有一天取代碳基生命,也不是完全沒可能。人類該怎么辦?順其自然進(jìn)化,肯定比不過人工智能的發(fā)展速度。所以,我們需要借助外力,讓人和機(jī)器人結(jié)合,這是件很有意思的事。
我認(rèn)為外骨骼機(jī)器人,未來會成為人的新器官。
我們現(xiàn)在身上有沒有新器官?其實(shí)是有的,手機(jī)就是,人幾乎離不開它。
未來推開家門可能就看到“蜘蛛俠”
都市快報·橙柿互動:能不能理解為,未來每個人都有可能成為超人、蜘蛛俠?
王天:是有點(diǎn)那個感覺。在我的想象中,未來10年,從寫字樓往下望去,一半的人穿著外骨骼行走在路上;未來20-50年,你推開家門,
發(fā)現(xiàn)外面的人都在快速移動、飛檐走壁……
都市快報·橙柿互動:和人形機(jī)器人相比,這個實(shí)現(xiàn)起來會更難嗎?
王天:會。比如前面是個火坑,人形機(jī)器人可以貼邊走甚至直沖,但人會有恐懼感,就不能讓外骨骼機(jī)器人把他往火坑里帶。怎樣的設(shè)計(jì)能讓人穿得更舒適、安全?如何做到人和機(jī)器人的完美配合?人機(jī)融合還有很多路要走。
亞殘運(yùn)村出圈短視頻
讓更多人了解外骨骼機(jī)器人
都市快報·橙柿互動:去年在亞殘運(yùn)村,快報拍攝的阿富汗輪椅運(yùn)動員重新站立的短視頻,全網(wǎng)瀏覽量破億。那次出圈,對您和公司是否有產(chǎn)生影響?
王天:視頻出圈后的一個最直接影響,是極大地推動了市場教育。
前幾年跟人講我是做外骨骼的,很多人不理解:什么外骨骼?你是做骨科的?還是假肢?這兩年,隨著一些影視作品的上映,尤其是快報去年的短視頻,讓更多人了解外骨骼機(jī)器人及其作用,我們推廣起來更容易了。
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