隨著F-35在全球的暢銷，美軍和洛馬公司也正干勁十足的為F-35完善著戰(zhàn)斗力，比如擴(kuò)充F-35內(nèi)置彈艙對新型彈藥的兼容性和攜帶量。而作為從2019年就熱炒的“Sidekick掛架”，更是在近期被美國軍事媒體曝出開發(fā)正取得進(jìn)展，最快2023年下半年就能出現(xiàn)在F-35C上。這種可以將F-35A/C型內(nèi)置彈艙AIM-120攜帶量從目前4枚擴(kuò)展到6枚的新型掛架，可使F-35A/C型獲得堪比F-22重型五代機(jī)的戰(zhàn)斗力。而這項技術(shù)一旦被投入使用，將會有力提升我國周邊大量F-35A的戰(zhàn)斗力，對我們而言并不是一件好事。

大家都知道，幾年前當(dāng)殲-20首次公開展示內(nèi)置彈艙時，雖然大家都驚艷于我們已經(jīng)裝備了性能超過美軍AIM-120的霹靂-15空空導(dǎo)彈，但其比F-22少2枚——只相當(dāng)于F-35——的4枚帶彈量，卻令廣大軍迷著實(shí)失望了好一陣。雖然后來大家對殲-20內(nèi)置彈艙的圖片進(jìn)行了大量分析，認(rèn)為從尺寸上看殲-20是具備掛載6枚霹靂-15的能力?？刹还苋绾畏治龊蜏y量尺寸、如何從理論上證明，殲-20此后再也未公開展示過彈艙和內(nèi)部掛載情況，因此也就無從得知?dú)?20是否具備內(nèi)置6枚空空導(dǎo)彈的能力。

但與殲-20擁有類似情況的F-35，卻在2019年獲得了美國國防部3470萬美元的撥款，要求洛馬公司對F-35內(nèi)置彈艙中的“425號掛點(diǎn)”進(jìn)行改進(jìn)，以適應(yīng)未來掛載重型彈藥所需，同時滿足新增可擴(kuò)展2枚AIM-120的“Sidekick掛架”要求。在F-35內(nèi)置彈艙中，383號掛點(diǎn)位于前部，402號掛點(diǎn)為中部，425號掛點(diǎn)在后部——位于整架F-35的機(jī)體中部位置——這里掛載的也是彈藥最重的發(fā)動機(jī)和燃料部分，而如果“Sidekick掛架”投入使用，這個掛點(diǎn)也將承受原來2倍的重量，因此美國軍方就提前對這個掛點(diǎn)進(jìn)行了改進(jìn)。

加拿大空軍公布自己購買的F-35A將具備內(nèi)置6枚導(dǎo)彈能力

而從2019年至今，被洛馬公司大力宣傳的“Sidekick掛架”，至今卻連一張官方效果圖都沒有放出過，更不要說模型和實(shí)物展示了。要不是美國著名“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站對洛馬公司進(jìn)行“Sidekick掛架”開發(fā)進(jìn)展詢問，得到了“F-35A/C型武器艙適配器工作正取得進(jìn)展”的答復(fù)，以及美國海軍和加拿大軍方從側(cè)面證實(shí)了該消息真實(shí)性，可能外界早就忘記了洛馬公司早些年還“吹”過這種牛。其中美國海軍確認(rèn)將在2023年下半年交付的第15批次F-35C上具備“Sidekick掛架”，而加拿大空軍也發(fā)布海報證實(shí)，會在2026年第18批次交付的F-35A上實(shí)現(xiàn)內(nèi)置6枚AIM-120的能力。

中國周邊的F-35A數(shù)量（部分）

至此，F(xiàn)-35C型最早會在2023年下半年獲得內(nèi)置6枚AIM-120空空導(dǎo)彈的消息，已經(jīng)成為板上釘釘?shù)氖聦?shí)，而接下來F-35A至晚也將在2026年前后獲得此項能力。屆時不排除洛馬公司將“Sidekick掛架”做成一種容易進(jìn)行改裝的“套件”銷售，從而使當(dāng)前不具備內(nèi)置6枚AIM-120的大量F-35A，也能輕松獲得這種讓戰(zhàn)斗力直接提升的好處。而要是到了這一步，我國周邊原有的229架F-35A（韓國40架、日本105架、澳大利亞72架、新加坡12架）相當(dāng)于一夜之間又暴增了70多架F-35A的導(dǎo)彈攜帶量——這對于我們殲-20機(jī)隊而言，并不是一個好事。

而反觀我國對付F-35A的主力殲-20，從現(xiàn)有消息看，至少在幾年前還確實(shí)只有攜帶4枚霹靂-15的能力。這也是因?yàn)槲覈诨鸺l(fā)動機(jī)技術(shù)方面仍落后于美國，導(dǎo)致霹靂-15在優(yōu)先保證射程的前提下，彈體直徑無法進(jìn)一步縮減，這就使得殲-20內(nèi)置彈艙容不下6枚霹靂-15。但如果以殲-20的先進(jìn)性和龐大的機(jī)身尺寸而言，如果僅能內(nèi)置區(qū)區(qū)4枚導(dǎo)彈，不但浪費(fèi)，或許在實(shí)戰(zhàn)中還將出現(xiàn)因?yàn)閹椓可俣O誤重大戰(zhàn)機(jī)的情況。所以，殲-20也急需擴(kuò)大內(nèi)置彈艙的導(dǎo)彈攜帶數(shù)量。

但從網(wǎng)上傳聞看，我國對殲-20內(nèi)置彈艙容量的改進(jìn)方法，走的路線與美國不一樣。比如F-22為了對最初只能攜帶4枚AIM-120A的能力擴(kuò)容，就從導(dǎo)彈自身下手，對AIM-120C型的主翼和尾翼進(jìn)行了切削處理，使導(dǎo)彈物理尺寸滿足內(nèi)置6枚的需求；而F-35為了解決增加到6枚的問題，選擇了對彈艙內(nèi)部進(jìn)行優(yōu)化和采用新掛架的方法。可我國殲-20卻選了一條看似最難、卻效果最好的方案：重新研制一種新型中距空空導(dǎo)彈。據(jù)悉，新導(dǎo)彈不但在霹靂-15基礎(chǔ)上縮小了直徑，使得殲-20可大幅擴(kuò)容到6-8枚之多，還采用了有源相控陣?yán)走_(dá)導(dǎo)引頭，增強(qiáng)了對隱身戰(zhàn)機(jī)的搜索和跟蹤能力。

而這種新型導(dǎo)彈一旦研制成功，不但殲-20將成為首個受益者，我國多種戰(zhàn)斗機(jī)也將獲益匪淺，直接獲得比原有載彈量翻倍的戰(zhàn)斗力?？梢哉f殲-20將憑借這種新型導(dǎo)彈，一舉抹平我國周邊數(shù)百架F-35A在數(shù)年后可能帶來的戰(zhàn)斗力優(yōu)勢。由此可見，我國軍工科研人員的戰(zhàn)略眼光還是非?！岸纠薄钡?！