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我們不僅對長新冠的發(fā)病率了解很少，醫(yī)生和整個社會也很容易忽視這種病。

剛在巴西下飛機的Letícia Soares感到格外難受和無助。那是2021年，她剛從加拿大回國，她的疾病生態(tài)學(xué)博士后的最后一年因為長新冠（long COVID）而耽擱。長新冠讓她經(jīng)常頭痛欲裂，四肢酸痛，還有來去無常的各種小病小痛，這些癥狀從未好轉(zhuǎn)。于是她決定回國，心想如果殘疾或失業(yè)了，在國內(nèi)看病就醫(yī)更方便。

巴西約有400萬人患有長新冠。來源：Pilar Olivares/Reuters她在加拿大看的醫(yī)生對她的癥狀并不在意，所以她希望回國后能得到更多幫助，但等待她的卻是失望。當(dāng)時新冠大流行已經(jīng)開始了一年多，而

Soares在巴西的醫(yī)生和家人朋友居然從沒聽說過長新冠。

Soares說：“大家問我長新冠是不是一種全球北方的病?！盨oares如今為巴西薩爾瓦多Patient-Led Research Collaborative工作，這是一個關(guān)注長新冠和相關(guān)疾病的國際患者倡導(dǎo)研究組織。“這里的人從來沒聽說過長新冠。”但預(yù)計顯示，巴西約有逾400萬人患有長新冠。研究人員仍表示，Soares遇到的反應(yīng)在許多中低收入國家（LMICs）很正常。

全球的長新冠研究大多集中在富裕地區(qū)，關(guān)于其他地域的長新冠發(fā)病率或嚴(yán)重性的數(shù)據(jù)很少

（見“研究不足”）?！伴L新冠在中低收入國家的問題在于，這里的相關(guān)研究太少了，”美國健康指標(biāo)和評估研究所的流行病學(xué)家Theo Vos說，“但如果你關(guān)注一下，就會發(fā)現(xiàn)長新冠是存在的?！眮碓矗篔. V. A. Franco et al. Int. J. Environ. Res. Public Health19, 9915 (2022)目前的證據(jù)顯示，

中低收入國家的長新冠發(fā)病率可能與富裕國家差不多，但具體數(shù)字應(yīng)該差別很大

。一項綜述[1]發(fā)現(xiàn)，8%-41%的從未住院的新冠病毒感染者有過長新冠癥狀。然而，不富裕國家缺乏長新冠研究讓問題雪上加霜。

發(fā)病率和風(fēng)險因素的信息空白讓患者倡導(dǎo)組織“難為無米之炊”：很少有醫(yī)生承認(rèn)長新冠的存在。

缺乏數(shù)據(jù)還限制了對長新冠機制和相應(yīng)療法的研究?！坝袛?shù)據(jù)才能有行動，”南非咨詢公司Genesis Analytics的公共衛(wèi)生專家Waasila Jassat說，“你需要有證據(jù)作為提供服務(wù)的理由，不能直接把其他國家的數(shù)據(jù)拿來用?！?/p>

發(fā)病率不明

長新冠是新冠病毒感染引發(fā)一種復(fù)雜疾病，已被發(fā)現(xiàn)與200多種癥狀有關(guān)，從腦霧到影響工作的疲勞感，再到令人感到虛弱的疼痛和肌肉無力

。癥狀輕重因人而異，對很多人來說，癥狀時有時無，有的時候身體和以前一樣好，但第二天癥狀會突然加重。根據(jù)某些定義，長新冠包含初次感染后出現(xiàn)或延續(xù)超過三個月的所有癥狀。這些都讓長新冠的負(fù)擔(dān)更難估量，即使富裕國家也有困難。研究間的橫向?qū)Ρ染透y了，因為不同團(tuán)隊會參照不同的定義和癥狀，或是選擇不同的調(diào)查對象。中低收入國家——包含130多個國家——面臨的困難就更多了，許多國家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展因為歷史上的殖民政策和剝削而難有起色。這些國家的醫(yī)療系統(tǒng)參差不齊，但大部分的醫(yī)療資源都和富裕國家差了很多。Jassat表示，這些國家的科研資源本就一應(yīng)難求，還要面對缺少集中化衛(wèi)生數(shù)據(jù)的問題。比如在巴西，超過三分之一的工作者都屬于非正式雇用，因此沒有辦法追蹤這些人因為生病缺勤的天數(shù)?！叭藗冊谇那牡赝顺錾鐣??！惫鸫髮W(xué)陳曾熙公共衛(wèi)生學(xué)院的全球公衛(wèi)研究員Emma-Louise Aveling說。她在研究中采訪過巴西的醫(yī)療工作者和長新冠患者?？茖W(xué)家一直想統(tǒng)計長新冠人數(shù)。由于擔(dān)心新冠大流行會帶來新的慢性病，伊朗伊斯法罕醫(yī)科大學(xué)的心臟病學(xué)家Nizal Sarrafzadegan在2020年3月啟動了一項長期研究。她的團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，伊朗有60%的COVID-19住院患者在感染后一年仍有癥狀[2]。在南非，Jassat和她的同事在一項關(guān)于COVID-19結(jié)局的研究[3]中對3700人隨訪了6個月，

發(fā)現(xiàn)39%的人在初次感染后的6個月還有至少一種癥狀

。因COVID-19而住院的人更容易比沒有因此住院的人受到長新冠的影響：比例為46.7%和18.5%。因COVID-19住院的人更容易出現(xiàn)長新冠。來源：Rodger Bosch/AFP/Getty在2020年的一項研究中，圣保羅大學(xué)的老年病學(xué)家Murilo Dias、Márlon Aliberti和同事發(fā)現(xiàn)，圣保羅有三分之一的COVID-19住院患者在出院后一年仍有至少一種癥狀[4]。Aliberti說：“這對醫(yī)療系統(tǒng)來說是個巨大負(fù)擔(dān)。”然而，這里還不包括新冠輕癥感染后出現(xiàn)的長新冠。Soares指出，巴西的長新冠研究基本都沒有關(guān)注這方面，而且在很少有醫(yī)生意識到這是種病，也不知道如何診斷和哪些患者有高風(fēng)險的情況下，這個空白就更難填補。在不同背景中研究長新冠的另一個原因是，這種疾病的表現(xiàn)可能存在地域差異。許多研究人員推斷，

長新冠背后的機制不止一種

。這種疾病的患病風(fēng)險可能受到遺傳和環(huán)境因素的影響?！拔覀冃枰獜娜蚪嵌妊芯块L新冠，理解遺傳特征如何影響疾病結(jié)局?！?/p>

數(shù)據(jù)多樣性

為了徹底搞清楚長新冠的機制，就需要研究不同遺傳背景的人群，這樣才能明確其中涉及了哪些細(xì)胞通路，以及不同人群的差別。只有了解這些通路，研究人員才能為長新冠藥物找到更多潛在靶點。耶魯大學(xué)免疫學(xué)家Akiko Iwasaki說：“

不以全球協(xié)作的方式來研究這種疾病，會嚴(yán)重妨礙我們理解長新冠和為全人類找到更好療法

?！比澜绲囊粋€共同趨勢是，

長新冠人數(shù)似乎隨著過去兩年新冠病毒變異株的更迭而逐漸減少

。在南非，Jassat和她的同事發(fā)現(xiàn) Omicron變異株感染者的長新冠發(fā)病率比Beta或Delta變異株的更低[3]。英國團(tuán)隊也發(fā)現(xiàn)，Omicron感染較Delta感染更不易導(dǎo)致長新冠[5]。帝國理工學(xué)院的兒科醫(yī)生Daniel Munblit研究過莫斯科兒童的長新冠發(fā)病率，他認(rèn)為，雖然全球走出Omicron感染已經(jīng)有一段時間了，但研究人員認(rèn)為免疫水平的提升——來自疫苗和感染——或許也讓全球有長新冠風(fēng)險的人越來越少。這是個好消息，但有一個小問題：

新的長新冠研究可能會招不到受試者

。今年，津巴布韋研究組織Charles River Medical Group首席主管Tariro Makadzange和同事就因為找不到新病例，無法將長新冠納入他們的一個研究項目。

定制療法

美國和歐洲已經(jīng)有大規(guī)模項目在研究如何治療長新冠了

。美國國立衛(wèi)生研究院正在開展的Researching COVID to Enhance Recovery（RECOVER）是一個11.5億美元的項目，一些研究直接將尋找長新冠療法作為目標(biāo)。英國的STIMULATE-ICP項目也召集了30個醫(yī)院和大學(xué)，共同研發(fā)長新冠療法。不過，這些項目最后得到的療法是否能應(yīng)用到低收入地區(qū)仍是未知數(shù)，哥倫比亞拉薩巴納大學(xué)的傳染病專家Luis Felipe Reyes表示，新冠疫苗分發(fā)時的不平等現(xiàn)象將再次上演。當(dāng)時，富裕國家大量囤積疫苗，還有一些疫苗，如mRNA疫苗，由于造價高昂且需要冷鏈運輸，讓許多低收入國家很難使用。Reyes說：“富裕國家正在為這些癥狀找療法，但這些療法恐怕不具有可轉(zhuǎn)移性?！?/p>

眼下的長新冠療法通常需要周密的復(fù)健計劃，最好還有一支跨領(lǐng)域?qū)＜覉F(tuán)隊

。這類深度監(jiān)測和護(hù)理就算是在富裕國家也很奢侈，更不要說醫(yī)療條件有限的國家了，Charles River Medical Group的疫苗專家Kimberly Konono說道。但即便資源有限，一些中低收入國家也有富裕國家沒有的優(yōu)勢。比如，巴西的公共醫(yī)療系統(tǒng)有一個深入基層社區(qū)的醫(yī)療工作者網(wǎng)絡(luò)，他們更了解當(dāng)?shù)鼐用竦那闆r。Aveling認(rèn)為，這個網(wǎng)絡(luò)有助于提高這些地區(qū)對長新冠的認(rèn)識和診療。但這也需要醫(yī)療系統(tǒng)提高對長新冠的重視——其他病毒后疾病也常常伴隨這個問題。其他病毒感染也會留下類似癥狀，包括一些熱帶疾病。這是個被長期忽視的問題，尤其是對于受影響的邊緣群體，巴西南里奧格蘭德聯(lián)邦大學(xué)的人類學(xué)家Jean Segata說?！巴ǔ碚f，

這些病人會抱怨醫(yī)生不重視他們的痛苦

，說醫(yī)生告訴他們沒什么，很快就會好了，”他說，“不被承認(rèn)的病痛給這些貧困國家的長新冠患者帶來了更多無奈和折磨?！迸cAveling等人在巴西研究長新冠影響的Soares指出了問題所在：長新冠和其他病毒后疾病實際上都被忽視了?！拔覀儽仨氂脭?shù)據(jù)證明有人在經(jīng)歷這些癥狀，這些問題需要被解決，”Soares說，“我當(dāng)然希望我們不用去證明這些。”原文作者：Heidi Ledford參考文獻(xiàn)：1.Nittas, V. et al.Public Health Rev.

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