美國聯(lián)邦航空管理局已批準星艦第二次發(fā)射，該局認定SpaceX符合所有安全、環(huán)境、政策和財務責任要求。

·為了再次嘗試星艦入軌飛行，自4月首飛以來SpaceX對星艦進行了1000多次修改。如在火箭兩級之間增加通風口和重型隔熱罩，將采用熱分離形式發(fā)射。發(fā)射臺用了35300立方英尺的高強度混凝土加固。發(fā)射臺下安裝噴水系統(tǒng)，用于減緩助推器33臺猛禽發(fā)動機產(chǎn)生的巨大能量。

星艦。東方IC資料圖

SpaceX預計最早于11月17日實施第二次星艦發(fā)射。就在發(fā)射前不久，11月16日，美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）宣布已批準星艦第二次發(fā)射，美國聯(lián)邦航空管理局認定，SpaceX符合所有安全、環(huán)境、政策和財務責任要求。

今年4月，星艦從美國得克薩斯州起飛，執(zhí)行首次軌道級測試飛行任務，但升空后不久就遇到了問題，SpaceX下達了自毀指令，星艦在墨西哥灣上空摧毀。后來SpaceX一直在等待由美國聯(lián)邦航空管理局和美國魚類及野生動植物管理局牽頭的聯(lián)邦環(huán)境審查的結束。SpaceX須獲得美國聯(lián)邦航空管理局的發(fā)射許可，才能第二次嘗試將星艦送入太空。11月11日，SpaceX表示最早將在11月17日第二次發(fā)射星艦，但承認目標日期“有待監(jiān)管部門的最終批準”。三天后的11月14日，馬斯克也預告，SpaceX本周將獲聯(lián)邦發(fā)射許可，“剛剛被告知，發(fā)射批準應該會在周五發(fā)射之前完成?！?/p>

為了再次嘗試星艦入軌飛行，馬斯克9月曾表示，自4月份首飛以來，SpaceX對星艦進行了1000多次修改。

4月的發(fā)射對地面基礎設施造成嚴重破壞，在發(fā)射臺炸出一個大坑，碎片飛濺到大約5英里外的一個小鎮(zhèn)上，引發(fā)了監(jiān)管審查。為了避免再次發(fā)生炸毀發(fā)射臺的情況，發(fā)射臺用了35300立方英尺的高強度混凝土加固。SpaceX還在發(fā)射臺下安裝了一個噴水系統(tǒng)，用于減緩助推器33臺猛禽發(fā)動機產(chǎn)生的巨大能量。據(jù)Ars Technica報道，該噴水系統(tǒng)包括火箭下方的厚穿孔鋼板，通過鋼板噴水來抵消33臺猛禽發(fā)動機同時產(chǎn)生的熱量和聲波能量。

但這種方法本身也引起了人們的擔憂，因為用于冷卻發(fā)射臺的水可能構成工業(yè)用水，而這在美國是受到嚴格監(jiān)管的。

與此同時，SpaceX在火箭兩級之間還增加了通風口和重型隔熱罩，將采用熱分離形式發(fā)射，這是SpaceX為下一次飛行做出的大膽改變。通常情況下，傳統(tǒng)火箭一級助推器的主發(fā)動機停止，然后火箭第二級在分離后點火。但星艦下一次飛行時，在一二級仍相連的情況下，二級開始點火。而之所以在星艦助推器的頂部增加通風口和重型隔熱罩，就是為了讓火焰逸出，馬斯克表示，這種方式不會令火箭爆炸，此外它還給了第二級一個很小但很重要的推力，使火箭的有效載荷增加大約10%。

但SpaceX龍飛船前任務主管阿比·特里帕蒂（Abhi Tripathi）表示，這樣做的代價是，熱分離可能會使助推器面臨更大的火焰風險。SpaceX希望重復使用助推器，但這個舉動與正常預期相反。

早在星艦首飛爆炸前，也有跡象表明火箭出了問題。當時的直播畫面顯示，火箭33個猛禽發(fā)動機中，兩個發(fā)動機在飛行過程中失靈，第三個發(fā)動機忽明忽暗。

據(jù)“商業(yè)內(nèi)幕（Business Insider）”報道，特里帕蒂表示，星艦很強大，在飛行過程中出現(xiàn)幾次發(fā)動機故障沒什么大不了的，它仍然可以在推力不足的情況下進入軌道。但這是一個癥狀，說明助推器出了問題。SpaceX后來在一份聲明中解釋，助推器內(nèi)部的燃料泄漏引發(fā)了火災，SpaceX因此與火箭的主要飛行計算機失去了聯(lián)系，并最終失去了對火箭的控制。

“如果有什么東西從發(fā)動機中傾瀉而出，摧毀了火箭的智能部件，那就不好了。”特里帕蒂說，SpaceX可能不得不為助推器中的組件增加更多保護。而SpaceX也表示正在增加更多的系統(tǒng)來控制火箭上的火災。特里帕蒂表示，這一舉措增加了重量，這可能是SpaceX決定轉(zhuǎn)向熱分離的原因。

此外，火箭的飛行終止系統(tǒng)也有問題，該系統(tǒng)用于在火箭飛行過程中偏離航線時摧毀火箭。在首次飛行不到90秒時，助推器的飛行終止系統(tǒng)啟動，但在系統(tǒng)啟動和火箭解體之間大約有40秒的延遲，這對于一個應該幾乎立即終止飛行的系統(tǒng)來說，是一個不可接受的延遲。

SpaceX在9月的一份聲明中表示，該系統(tǒng)被稱為自主飛行安全系統(tǒng)，它確實引爆了火箭，但只是發(fā)生在“意外延遲”之后。在首飛發(fā)射后，馬斯克表示這個問題可以通過“更長的引爆索”來解決，以確保推進劑貯箱迅速完全打開。